唐代诗人杜甫在听了无数个有关阆中的故事之后，发出这样的感慨：“阆中胜事可肠断，阆州城南天下稀。”
　　由此可见，阆中的确是一个有故事的地方。
　　但“阆”字却很不好认，以至于阆中在对外宣传的时候，都必须在这个字的后面标注上汉语拼音“lang”。
　　阆中古城占地1878平方公里，1986年被国务院批准为全国历史文化名城。它是迄今为止四川省内保留最完整、规模最大的古城，素有“阆苑仙境、嘉陵第一江山”的美誉。

“虎臣良牧”

　　在阆中市，有一个名字怎么也绕不开，那就是三国名将张飞。
　　蜀汉时期，刘备定都益州（成都）称帝后，封张飞为车骑将军，任巴西太守，封西乡侯，镇守阆中。公元221年，张飞被部将范疆、张达所杀，葬身阆中，被追谥为桓侯。阆中人敬佩张飞的忠勇，于是在他的墓前建阙立庙，以礼祀之，后主世代追谥为“桓侯”。
　　建于阆中古城的桓侯祠，俗称张飞庙，是历代阆中人祭祀张飞的地方。唐朝的时候叫“张侯祠”，明代称“雄威庙”，清代以后才叫“桓侯祠”。现存的张飞庙为清代重建，占地30余亩。
　　张飞庙内有座张飞墓，据说这里埋葬的只是张飞的身躯，而他的头被叛将张达和范疆割下，乘船欲逃往东吴投效。途中却听闻孙权正向刘备求和，二人惊慌失措中将张飞的头颅扔进了嘉陵江。
　　张飞的头颅随江水漂流到重庆云阳，被一渔翁捞起，后葬于云阳凤凰山。这就是“张飞头葬云阳，身葬阆中”的故事。
　　《三國演义》中，罗贯中把张飞塑造成了暴脾气、易冲动、贪杯闯祸的“莽张飞”。其实，历史上的张飞却是一个文武双全，高大帅气的美男子。
　　去过阆中张飞庙的人可以看到，这里有张飞手书的《立马铭》古碑。张飞擅长“汉八分”，即汉代隶书的一种。
　　张飞不仅能文能武，而且在镇守阆中的7年中，体现出了他的治理水平，雍正皇帝说“蜀汉张飞以车骑将军守阆中，有保障功”。张飞一到阆中就开始指导百姓发展农业和手工业，还传授了种桑养蚕的技术。他治理下的阆中呈现出了空前的繁荣盛景。所以，老百姓叫他“虎臣良牧”，并亲切称呼他为“三爷”。
　　从张飞使用过的盔甲等物品上，考古专家研断出张飞的身高超过了1米8，在四川属于“高个子”。

滕王和他的滕王阁

　　提起“滕王阁”，人们自然会联想起王勃的《滕王阁序》。雄踞江西南昌赣水之滨的“滕王阁”，因这篇“序”而名扬天下。其实“滕王阁”不止南昌有，山东滕州和四川阆中均有一座“滕王阁”。
　　唐贞观年间，唐太宗李世民之弟李元婴曾被封于滕州（今山东滕州），故为滕王。他在滕州筑一阁楼，名为“滕王阁”。后李元婴调任江南洪州（今江西南昌），又修筑了最著名的南昌滕王阁。

　　李元婴一到隆州， 就以衙役卑陋为名大修宫殿高楼， 在阆中古城对面的玉台山上建起了第三座滕王阁。

　　高宗679年，李元婴改任隆州（今四川阆中）刺史。据南宋地理志书《舆地纪胜》记载，李元婴一到隆州，就以衙役卑陋为名大修宫殿高楼，在阆中古城对面的玉台山上建起了第三座滕王阁。
　　杜甫曾先后两次到阆中，第一次是唐广德元年，凭吊好友房琯，他的悲伤心情被阆中的山水美景抚平了许多，留下了20多首诗。次年春，杜甫携家眷再次来到阆中，一住就是三个月，这三个月是杜甫一生中快乐的时光，写了40多首诗，其中《阆山歌》和《阆水歌》流传最广。
　　后来，南宋诗人陆游来到阆中，在游览滕王阁夺锦亭时，写下了这些诗句：“夺锦轩中醉倚栏，锦屏苍翠插云端，生平不喜言争竞，付与游人自在看。”
　　据考证，如今阆中古城的基本格局，也是滕王李元婴在阆中奠定的。李元婴修建的隆苑在阆中古城西，镇江楼（今华光楼）位于古城南嘉陵江畔，始建于唐，毁于火灾，如今的建筑为清同治年间重建，在华光楼上俯瞰古城，纵览嘉陵江，别有一番风情。

阆中出了个落下闳

　　难以想象，阆中居然出了一位伟大的天文学家，复姓落下，名闳。他创制的《太初历》，影响了中国的历法结构;他提出的浑天说，创新了中国古代的“宇宙起源”学说;他发明的“通其率”，影响了中国天文数学2000年。
　　西汉建立之初，仍沿用秦代的颛顼历，到汉武帝元封年间，出现的误差已经十分明显。于是，汉武帝按太史令司马迁等人建议，下诏广征民间天文学家，开始改历。
　　当时，落下闳已经是民间很有影响的天文学家，在同乡谯隆的推荐下，从故乡阆中来到了京城长安。
　　改历过程并不顺利，曾形成了18家不同的历法，汉武帝最终采用了落下闳等人的历法，于元封七年颁行，并改元封七年为太初元年。为了表彰落下闳的功绩，汉武帝特授予他侍中之职，落下闳坚辞不受，回到了故乡阆中。
　　落下闳在阆中蟠龙山上，建立了我国最早的民间观星台，改制了观测仪器浑仪。现代天文学家朱文鑫说：“自汉落下闳作浑天仪，始立仪象之权舆”，后来的天文历法家贾违、张衡、祖冲之等人，均是在落下闳的基础上加以改进和发展的。
　　落下闳还改革了过去的岁首制度，定孟春正月为岁首，人们据此将正月初一称为“元旦”“新年”，民间称“过年”，后有了“春节”的说法，从此，百姓尊称落下闳为“春节老人”。
　　落下闳发明的“连分数（辗转相除）求渐进分数”的方法，定名“通其率”，现代学者称之为“落下闳算法”。“落下闳算法”比采用类似方法的印度数学家早了600年，比提出连分数理论的意大利数学家早了1600年，它影响了中国天文数学2000年。
　　英国科技史学家李约瑟称落下闳为“中国天文史上最灿烂的星座。”
　　2004年9月16日，经国际天文学联合会小天体提名委员会批准，中国科学院国家天文台已将其发现的国际永久编号为16757的小行星命名为“落下闳星”。
　　2006年春节正月初一，位于阆中古城的落下闳故居纪念馆，正式对外开放，供游人参观瞻仰。