鸟类、昆虫和一些哺乳动物被证实具有感知地球磁场的能力，它们以此来进行定位和迁移。
　　对于动物是如何感知地球磁场的，一直以来，存在着两种主要观点：
　　一种观点认为，地球的磁场可以触发称为“隐花色素”的蛋白质中的量子反应。这些蛋白质已经在鸟类、狗甚至人类的视网膜中发现，但还不清楚它们如何将磁信息反馈回大脑。
　　另一种观点认为，人体中实际上存在着受体细胞，其中包含非常细的“罗盘针”，这些罗盘针由称为磁铁矿的磁性铁矿物构成，它们会根据地球磁场的方向进行定向。科学家在鸟喙和鳟鱼鼻子内的细胞中发现了磁铁矿，但同样，这种能力无法被充分解释。
　　一直以来，一些科学家相信人类大脑也具有感知地球磁场的能力——这被称为“第六感”，但却没有实验支持。最近，美国加州理工学院地球物理学家基尔史文克证实了人类大脑的确具有一定程度的“第六感”——以某种潜意识的方式感知地球磁场的能力。
　　在他之前，也曾有研究人员做过关于人类“磁感受”的实验，但是这些实验都未能被有效复制（实验条件相同的情况下，每次实验结果却都不同）。研究人员将其归因于电磁的干扰，致使结果出现紊乱。
　　为了排除这一干扰，基尔史文克的实验在所谓的“法拉第笼”（一种薄铝箱）中进行。它是用两层楼制造的一个空间，被线圈屏蔽掉了电磁背景噪声。
　　在“笼子”里，人们安静地坐着，只有纯净的磁场，没有干扰，也没有其他刺激。接着，基尔史文克在其中施加一个强度类似于地球的旋转磁场，并观察这些人的大脑是否出现任何活动（反应或变化）——这些活动通过EEG（脑电图）监视器被实时监测着。
　　他观察到，当磁场逆时针旋转时，参与者的α波会下降。基尔史文克解释说，α波的這种抑制与大脑活动有关，它表明有一组神经元响应“磁场”（实验中唯一的变量）变化而被激发。事实上，神经反应延迟了几百毫秒——这证明大脑反应活跃。
　　他还观察到，当磁场方向扭曲到地板上時，也出现了类似的响应;但当磁场向上扭曲或顺时针旋转时却没有。他表示，这可能反映了我们体内的“磁罗盘”的极性。
　　许多研究人员正在重复基尔史文克的实验，来进一步验证它的结果。一旦结果相同，那么，人类具有“第六感”的“事实”将得到进一步肯定。