晋商，通常意义的晋商指明清500年间的山西商人，晋商经营盐业，票号等商业，尤其以票号最为出名。晋商也为中国留下了丰富的建筑遗产，著名的乔家大院、常家庄园、曹家三多堂等等。明清晋商人利润的封建化，主要表现在捐输助饷、购置土地、高利贷资本等方面。
　　明清晋商的成功之道
　　明清山西商人称雄国内商界五个多世纪，“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”，是他们的自我写照。他们的成功，令人注目。他们的成功，就在於他们是在一定的历史条件下自觉和不自觉地发扬了一种特殊精神，它包括进取精神、敬业精神、群体精神，我们可以把它归之为“晋商精神”。这种精神也贯穿到晋商的经营意识、组织管理和心智素养之中，可谓晋商之魂。
　　进取精神：所谓“天行健，君子自强不息。”有许多山西商人就是靠这种自强不息的精神，白手起家而成大业。如著名的大盛魁商号，其创始人之一山西太谷人王相卿，幼年家贫，为生活所迫，曾为人佣工，在清军费扬古部充夥夫，服杂役，後来与山西祁县人张傑、史大学一起随营贸易，先是肩挑负贩，拉骆驼，後在乌里雅苏台、科布多开“吉盛堂”商号，其後改名为“大盛魁”，几经磨难，终於白手起家，到雍正时大盛魁已经是一家具有相当规模的商号了。
　　同时，晋商不畏艰辛，敢於冒风险方面。他们拉着骆驼，千里走沙漠，冒风雪，犯险阻，北走蒙藏边疆；横波万里浪，东渡东瀛，南达南洋。充分表现了他们不畏艰辛、坚韧不拔的精神风貌。如山西商人在清代开辟了一条以山西、河北为枢纽，北越长城，贯穿蒙古戈壁大沙漠，到库伦，再至恰克图，进而深入俄境西伯利亚，又达欧洲腹地彼得堡、莫斯科的国际商路，这是继我国古代丝绸之路衰落之後在清代兴起的又一条陆上国际商路。
　　敬业精神：敬，原是儒家哲学的一个基本范畴，孔子就主张人在一生中始终要勤奋、刻苦，为事业尽心尽力。他说过“执事敬”、“事思敬”、“修己以敬”等语。北宋程颐更进一步说：“所谓敬者，主之一谓敬；所谓一者，无适（心不外向）之谓一。”可见，敬是指一种思想专一、不涣散的精神状态。
　　山西商人势衷经营商业，摒棄旧俗，褒商扬贾，又能把儒家教育的诚信、仁义、忠恕精神引入商界，从而有了常氏商业之繁盛。可见，把商业作为一项终身的崇高的事业来对待，正是山西商人经商取得成功的重要因素。
　　群体精神：山西商人在经营活动中很重视发挥群体力量。他们用宗法社会的乡里之谊彼此团结在一起，用会馆的维繫和精神上崇奉关圣的方式，增强相互间的了解，通过讲义气、讲相与、讲帮靠，协调商号间的关係，消除人际间的不和，形成大大小小的商帮群体。
　　山西商人的商帮群体精神在商业经营中的表现有三种形式：
　　其一是从朋合营利到合夥经营。这是最初的群体合作形式。朋合营利就是一方出资，一方出力，有无相资，劳逸共济。而合夥经营是一个人出本，众夥而共商，也就是财东与夥计合作经营，它与朋合经营不同之处是，一个财东可有许多夥计，故“估人产者，但数其大小夥计若干，则数十百万产可屈指矣”。显然，夥计制比朋会制规模大，夥计制是在朋合制基础上发展起来的。这一制度就其规模组织而言，在中国商业史上实无前例。
　　其二是按地区形成商帮。这一种形式是在朋合营利和夥计制基础上，以地域乡人为纽带组成的群体。山西商人在各地设立的会馆，就是这一地方商帮形成的重要标誌。这种地域帮以山西商人来说，统为晋帮。但在山西内部又按省内各地区形成不同的商帮，如泽潞帮、临襄帮、太原帮、汾州帮等。清季票号兴起，又形成平遥、祁县、太谷三大票商帮。
　　其三是以联号制和股份制形成业缘群体组织。联号制是由一个大商号统管一些小商号，类似西方的子母公司，从而在商业经营活动中发挥了企业的群体作用。股份制是山西商人在经营活动中创立的很有特色的一种劳资组织形式。
　　晋商精神核心内容
　　穷则思变，艰苦创业。
　　逐利四海，开拓进取。
　　振兴民族，忠义爱国。
　　组帮结会，同舟共济。
　　信誉至上，诚实守义。
　　尊师重教，以人为本。
　　勤奋谨慎，俭约自律。
　　乐善好施，热心公益。