写完前言，核对过最后一段引文页碼，我不禁心潮起伏，思绪万千。可能不会有人会想到，这部《明清轶事小说选注》书稿，已经有了36年的历史。
　　1982年，我考入南开大学中文系，师从刘叶秋、宁宗一两位先生。入学后不久，恩师刘叶秋先生为我指定做志人小说研究的方向。嗣后，文化艺术出版社邀请刘叶秋先生主编一套“历代笔记小说丛书”。为配合我的志人小说系统研究，先生指定要我为这套丛书承担一本《明清轶事小说选注》工作。在先生授意和亲自指导下，我从上百种轶事小说中披沙拣金，选出原文，然后做注释，写导读。其间得到恩师的亲切关怀和具体指导，原手稿很多地方还留有恩师亲自动笔修改的痕迹。经过两年的努力，该书基本竣工完稿。该书稿前言《明清轶事小说述论》一文发表于《辽宁师范大学学报》1986年第二期。遗憾的是，“历代笔记小说丛书”责编调离后，不久恩师也因病故去，该丛书尚未出版者也均遭搁浅，沉睡多年。
　　2018年年底，大象出版社向我征询出版选题时，我提交了这部书稿的选题文件，获得批准，并于2019年年初签订了出版合同。一部沉睡35年的书稿，终于重获新生。这个事情本身已经让我激动不已了。
　　但是，当我把旧稿找出来，准备重新整理出版时，却发现这部旧稿还有很大的打磨提升空间。
　　首先，一部30多年前的书稿，无论是选文、注释，导读，还是前言的内容等，都有许多时过境迁的感觉，需要全面审核，重新处理；
　　其次，初稿由于出版社的字数限制和80年代掌握文献的有限，许多应该选入的作品没有能够入选，需要增补相关内容；
　　再次，30多年前的稿件为纸质手写稿，还需要将原稿输入电脑，变为电子文档。
　　鉴于这种情况，我向出版社提出申请，在增补内容的基础上，重新整理加工这部书稿，并请求推迟交稿时间，获得准许。
　　这次重新增补整理，主要做了以下工作：
　　第一，将纸质版原书稿内容录入为电子文档；
　　第二，增补新的作品内容，按本书体例加以注释；
　　第三，原书稿部分故事做了简单导读处理。为了全书格式统一，方便更多的读者阅读，这次对书中全部故事逐条做了简要导读；
　　第四，原书稿前言为35年前所作，今天看来有些地方已经不合时宜；况且新增补的内容在原前言中不能得到反映，所以这次重新撰写了前言；
　　第五，原书稿尽管有统一体例，但没有具体体例凡例说明。为统一格式体例，这次整理增补了工作凡例；
　　第六，重新排列整理书稿顺序，整理全书目录。
　　按照这些思路，我从2019年上半年开始启动这部书稿的增补整理工作，但由于公务繁忙，杂事太多，进展速度不够理想。因此我计划利用2019年底至2020年初寒假时间最终完成这项工作。就在进入寒假之后，我全力投入这项工作的时候，发生了波及整个中国乃至世界的新冠肺炎疫情。疫情本身是一场灾难，但因为疫情影响而封闭蜗居在家的处境，却无形中为我提供了几乎是前所未有的工作时间保障。从2019年12月中旬到2020年3月中旬，大约三个月的时间我集中全部精力，几乎完全用在这部书稿的最后统稿打磨工作上，为这部书稿的质量保证奠定了基础。
　　对我来说，这次难得的封闭改稿工作能让人心平静下来，心无旁骛，专心致志，甚至不知不觉中感觉到无论是学术能力上，还是精神境界上，都有净化升华的收获。每天坐在电脑前，打开手稿原稿，仿佛回到36年前那青葱的时代；尤其是每当看到恩师为我原稿亲自动笔做的那些修改手迹，顿时就泪如泉涌，难以遏止对恩师深深的感恩怀念之情。而这种感恩之情很快就化为改稿工作的无穷动力。其实到2020年1月下旬，稿子就大致差不多了。但我总感觉到，这是当年恩师布置给我的工作，不在我力所能及范围内把它做到最好，是无颜向老师交差的。所以从一月下旬到三月中旬，我又反复做了两次全面修改调整。我心底的希望是，这部书稿既能告慰于九泉之下的恩师，也能无负于这次难得的出版机会，同时也能尽可能让广大读者看到满意的书稿。
　　（作者系南开大学文学院教授，博士生导师。）