大量研究证据表明体育运动促进青少年发展体现在生理、心理和社会发展层面。对于运动促进发展的原因我们总结以下几点。第一，运动中提供了良好的外部发展资源：1 运动本身的规则决定其具有清晰的目标、期望和责任；2 指导者创设自主支持的环境、营造掌握目标定向的氛围以及采用信息性的指导方式；3 父母在情感和行为上的示范、支持及鼓励；4 同伴的榜样作用及良好的同伴关系。第二，个体在运动中具有或者获得良好的内部发展资源：1 个体持续参与运动并保持一定的频率；2 个体具有高意向性自我调节水平；3 个体具有参与运动的内部动机；4 个体在运动中获得的积极经验是促进发展的本质原因，这些积极经验包括：自主性体验、胜任体验、关系联结感、情绪调节经验、自我同一性经验、沉浸体验。第三，活动形式与个体发展阶段的恰当匹配：6-12 岁儿童以尝试多种运动为主而非技能的提高，旨在培养对运动的兴趣；13 岁以后在感兴趣的运动中提高技能并持续参与。