小组合作学习之所以受到如此重视，并积极推广，是因其具有改善课堂内的社会心理氛围，创造了不同层次学生的发展环境，在大面积提高学生的学业成绩，促进学生问题解决能力的发展，以及形成学生良好非认知品质等方面实效显著。美国教育学者沃迈特认为“合作学习是近十几年来最重要和最成功的教学改革。”但值得注意的是，小组合作学习在国外已有着几十年开发与研究的历史，而在我国却是新生事物。长期以来，由于受传统教育观念的束缚，我国中学教育被禁锢在以知识论为核心的整齐划一的教育模式体制中，师生间缺乏充分理解与沟通，学生缺乏合作意识与交往技能，适应社会的能力较差。在这种教育模式体制中，作为教学理论与实践“集结点”的占主导地位的教学组织形式，是沿用了多年的班级集体授课制。这种教学组织形式，虽然以其特有的集体教学的优点以及较强的组织性与计划性，保证了教学任务的完成，但由于它以“所有学生发展均一致”为假设前提，对所有学生施以千篇一律的教育，不能很好地处理教师与学生、集体与个体、理论与实践的关系，导致教学动力匾乏，从而影响课堂教学效率和学生个性的健康发展。