将《心理的动机原理》一书所建立的动机原理的概念与现代神经科学的成果：神经元离子通道的随机性地开关和突触可塑性相结合，我们就可以较好地构建起动机机制的细胞分子机制。人和动物的心理活动都遵循着痛苦性动机原理和快乐性动机原理(统称为动机原理)及反射原理这三个基本原理。而人和动物的高级心理活动主要遵循着动机原理。动机分为两种：痛苦性动机和快乐性动机。痛苦性动机和快乐性动机都是通过随机激活、强化和抑制实现目的，即动机的欲望随机地激活各种各样的行为，对于导致动机目的实现的行为给以强化：即动机痛苦的减低或快乐的发生增强先前伴随的行为的概率和强度；对于不能导致动机目的实现的行为给以抑制：即动机痛苦的增高减弱先前伴随的行为的概率和强度。神经元离子通道的随机性地开关和突触可塑性--突触的增强和抑制(减弱)，是现代神经科学所取得的重大成就。现代神经科学对反射的习惯化、敏感化和条件反射的细胞分子机制已有了较好的认识。