孔孟食道是影响中华民族食生活、食文化至深、至久的思想,它的核心可以用"重民食,崇礼食,抑人食"九个字来概括."重民食"是国家"长治久安"的绝对前提,是"农为邦本"基本国策的理念支撑."崇礼食"亦即崇食礼,具有维系社会秩序功能与规范社会饮食生活行为两重意义.食礼的功能在于教化,要求人们从内心思想到行为层面的自觉循规蹈矩."抑人食"即要求人们厉行动俭节约,抑制粮食消费.而这一切都是因为中国人吃饭的压力造成的.16-18世纪是中国饮食文化历史演进的一个节点,长江下游地区城市群是这一节点的主要地域,"孔孟食道"的传统文化格局开始突破.真正意义的美食家和饮食理论家才开始出现.袁枚的《随园食单》真实、生动、深刻、全面地记录了这一历史.它作为中国古代食书的典范,是中国食学创立的历史标志.它全面、真实、准确地记录了2个世纪前中国下江地区的饮食生活与饮食文化的生动景象,既是历史餐桌的凝固图像,也是现实厨房最好的麦照.书中绝大部份食品都可以在现实生活中找到其形态或影子的存在.