自马汉创立海权理论以来，海权理论在很长一段时间内一直是地缘政治学者们研究的重心，也颇受海权大国决策者们的青睐。随着时代的进步，海权理论不再是单纯围绕以军事力量取得制海权的海洋扩张理论，它已经发展为包括海洋环境、海洋资源、海洋科技等各方面的新综合海权理论。日本四面临海、资源匮乏，其国家安全和经济发展严重依赖于海洋，从战略思维方式和国家习惯上来看，是一个不折不扣的海洋国家。海权观很早便在日本萌发，并引导日本制定出海洋扩张战略，成为近代史上最富侵略性的国家之一。二战后的日本政府再次用海权理论主导国家战略决策，千方百计扩大海洋利益，发展壮大海军力量，不断激化同中国在钓鱼岛主权以及东海海洋权益的争端。而另一方面，中国日益崛起，在东亚地区的影响力更加突出，对日本的“政治军事大国”战略形成了挑战。安倍二度上台执政后，其本人及内阁政要频繁访问东南亚国家以加强双边全方位关系、尤其是海洋安全关系，一条“联合东南亚国家包围中国”的战略主线清晰地展现出来。这不仅是日本借发展同东南亚国家关系平衡中国崛起的影响，从而实现主导东亚地区秩序的手段，也是日本深层次海权战略思维方式的体现——“海权国家联合起来对抗陆权国家”。日本之所以重视对东南亚国家的关系，除了东南亚扼重要海上航道的地缘位置以外，更是由于东南亚的很多国家和日本一样有着海洋国家的天性和思维模式，自然成为遏制大陆中国的天然盟友。日本和东南亚国家安全关系的加强给中国国家利益带来了挑战，在南海争端愈演愈烈的形势下，中国亟需找到一条突破南海主权争端瓶颈、进一步发展东南亚国家关系并反制日本的道路。