2000年3月,台湾第二次[总统]直选.结果出人意表地,高喊终结国民党黑金政治、诉求政党轮替执政的民进党,果真终结国民党在台湾长达五十年的执政.选举结果固然使许多台湾民众感到耳目一新并充满期待.但紧接而来的问题是,从无执政经验的民进党要将台湾带向那里去?由于作者亲身参与该次大选辅选的核心工作,因而对于以本土与民主改革为诉求的民进党,是否将成为台湾的主流政党、并取代国民党成为长期的台湾执政党很有兴趣.当新任[总统]陈水扁就职后,提名国民党籍、又具军人身分的唐飞组阁,对台湾民众诉求[全民政府],并对中国大陆表达善意,说明其将不会主动推动台湾独立时,这些温和且具创意的决策,有效地消弭许多民众心中的质疑,民众满意度也水涨船高.但民进党政府却只享受了短短五个月的蜜月期,在行政院突然宣布核四停建案后,其民意支持度开始下滑.不仅国民党、亲民党、新党三大在野势力串联,推动[总统]罢免案,而且股市大跌、经济发展停滞,世界各国和台湾民众也开始对民进党产生质疑.而对民进党伤害最大的,无疑是中间选民开始质疑民进党政府的决策机制混乱,充满意识型态、草率、激进、不成熟.这对靠中间选民支持而赢取政权的民进党,无疑是一大警讯.从该事件中作者认到,要回答上述两个问题,关键在于民进党的治国能力,而治国关键则在其行政决策能力,而最具争议性的核能第四厂停建案,则是观察民进党决策风格的最佳指针.因此,作者选择从核心四案切入,研究民进党政府的决策过程,并希望从中找到上述问题的答案.