社会阶层结构研究是对社会结构的静态分析,社会流动研究是对社会结构的动态分析,两者均为社会学的重要研究课题。改革开放以来,中国社会阶层结构发生巨大变化,对于社会结构的多种观点中存在社会底层巨大的共识——底层巨大的现状迫切要求社会结构的调整,而这一调整的途径即实现底层个体的向上流动。当前社会流动所具有的封闭性的性质阻碍着底层个体向上流动的实现。本文中,通过以同期群为对象开展的结构式访谈,了解到被访者的家庭背景、职业获取情况和对于社会地位获得的认知,讨论产生同期群就业流动分化的主要原因。进而分析社会封闭性的产生机制,包括教育制度、户籍制度和当代社会的财富增长机制,并论述社会封闭性对社会运行的作用,以期对社会结构的合理调整提供科学建议。在同期群访谈研究中,调查一个同质性非常高的样本——同一高校、同一专业、同一年级、同一班级,同时受到差异很小的学校教育,并拥有非常类似的学习、成长环境,在这一前提下,毕业之后的就业结果,却体现出非常大的分化。固然这种分化离不开个人的努力程度、技能水平和机遇,但在本研究中,笔者从被访谈者的家庭背景的区别中来分析和讨论造成这种分化的原因。进而,从同期群就业分化的微观层面,折射出宏观的社会流动中所存在的阻碍底层个体向上流动的制度因素。本文关注的重点在于讨论社会底层个体在实现向上流动的过程中所遭遇的层层障碍,笔者将这种社会流动中存在的向上流动的“困难性”称之为“社会流动的封闭性”,并作为核心概念加以讨论。教育机会的不平等、城乡二元社会格局和分化的财富增长机制是造成社会流动封闭性的主要制度障碍。