总体而言,李约热笔下的底层世界生存是艰难的。人们面临着各种不同的生存困境,不能掌握自己的人生。底层世界并没有十恶不赦的坏人,多数人被生活现状裹挟着载浮载沉。相比营造理想世界或者是逃避现实,李约热更关注个人在社会的浪潮中奋斗、挣扎。生存困境、理想破灭、对身份认同失败所产生的焦虑,以及公共话语权的丧失,是李约热底层世界的基本状态。在叙事上,李约热以自己的生命体验和童年记忆为基础,进而将故事的主人公设计成失语者,其他相关人物或旁观者成为主人公故事的叙述者,利用情节留白的叙事策略揭示主人公故事的破碎,以此披露底层生活的片段化。由此,李约热底层叙事的终极目标即:一是让底层的沉默能够被人关注,二是唤醒底层世界的人们。比较来说,李约热创作以来的底层世界均具有以下特质:艰苦的生存环境、焦虑的精神状态、被压榨的身体。但是,随着时间的变化,这一底层世界在李约热的小说叙事中发生了比较明显的变化,后期创作中的不同点在于:底层人物意识的觉醒和身体的反抗,并且叙述者给予了底层人物更多的平等、尊重与理解。作为一个从乡村走出来的作家,李约热以细腻的笔触书写人性与温情、纯真与善心,抚慰苦难与伤痛的灵魂。李约热的小说创作以敏锐的视角捕捉人性,洞悉复杂的底层世界,启示读者关注底层。