随着隔代照料现象的愈发普遍,老年女性肩上的责任也愈发不可推卸,社会和家庭对她们的期望不断提高。当下学界多从年轻女性母职帮助者的身份看待老年女性的实践,而忽视了老年女性自身的主体性。老年女性进行隔代照料实际也是在承担自己的母职,是她们对子女责任的延续。从历时性的角度来看,老年女性的母职从年轻时候的只要照顾孩子变成了现在还需照顾孙辈,是一个母职扩大的过程,这其中离不开结构性因素的建构。关注老年女性的母职既可以从时间维度探究母职与社会结构的关系,又可以更好地了解老年女性在隔代照料中的处境。本研究采用深度访谈和非参与式观察的方法,选取了来自城市和农村各5位老年女性,从老年女性母职扩大后的实践、社会成因、母职体验的影响因素等方面展开论述。老年女性在隔代照料中的实践包括体力劳动和精神劳动,有着无偿照料和情感状态复杂的特点,这也造就了她们在照料中的弱势地位。老年女性母职扩大的原因则是社会性、系统性的:代际关系向父辈单方面“无限义务”的转变、儿童照顾政策的缺失、年轻女性的密集母职以及照料工作的女性化都使得老年女性不得不站出来承担隔代照料的责任。而母职认同更偏向于家庭而非个人、经济基础较好有退出资本的以及家庭相处模式边界明确的老年女性更能从隔代照料中获得成就感。为使老年女性有着更好的生存环境,本研究建议国家加强儿童、老年女性照顾政策的制定和引导,最根本的是全社会应该明白照料是男性和女性应该共同、平等承担责任的工作。