位于河南省郑州市登封城西少室山的少林寺已经有1500多年的历史了,在漫长的历史中,印度佛教和中国古老的文化相互融合逐渐形成了独特的少林文化,并成为中国汉传佛教的禅宗祖庭,少林功夫还被评为第一批中国非物质文化遗产。为了保护、继承、和发扬少林文化,作者运用独特的思路和角度做了研究。文章运用文献资料、观察、逻辑分析、专家访谈等方法,首次提出了少林养生体育的概念,初步形成了少林养生体育系统。把少林养生体育划分为：行气导引类、按摩推拿类、拳术器械类三类。并对少林养生体育的理论基础做了分析研究,分别从印度养生体育与少林养生体育；中国古代哲学思想与少林养生体育思想；儒、道思想与少林养生体育思想；少林养生体育思想对少林拳练习风格的影响；医疗养生与少林体育养生；心理养生与少林体育养生几个方面做了探讨。研究后发现少林养生体育是在印度养生体育和中国养生体育相互融合的基础上形成的,在发展过程中明显吸收和总结了中国传统文化的实践和理论,蕴含有丰富的哲理和智慧,包涵了多种文化的特质,发展成为了一门独特的养生文化,对人们的健身养生有着重要的借鉴意义。文章还研究了行气导引类中古老而又神秘的少林健身气功,探讨气功中气的来源、得出少林健身气功的概念、以及少林健身气功的发展演变和健身作用功能等,为更好的维护人们身心的健康,维护人、自然、社会三者和谐具有很大的借鉴意义。研究发现少林五拳、五禽戏和导引术有着密切的关系,古代的导引经过发展,有一支在汉代演变成了五禽戏,再到后来有一支在少林寺最终形成了少林五拳,并对拳术器械类的健身功能做了简单陈述。按摩推拿类中的少林按摩推拿是在中国传统按摩推拿的基础上结合印度的按摩推拿方法,再融合了武术功法和理论而形成具有少林特色的按摩推拿功法,并且简要介绍了它的分类、作用。通过少林拳运动和太极拳运动养生的对比分析,从养生哲理方面、养生风格方面、医疗保健方面、心理保健方面进行对比研究,得出他们都受到中国传统文化深刻的影响,富有深厚的哲理,并且逐步进化到更加科学合理的道路上。少林养生体育不但优秀、独特而且养生方法众多,人们只要根据自己的特点都能从中找到适合自己的养生方法。本文帮助我们辩证地认识了少林养生体育的发生、发展规律,在浩如烟海的养生方法中,为人们的健身养生指明了方向。