近十余年来，“义项索引”被各大英语学习型词典广泛应用于多义性较强的词条中，目的皆在于方便词典使用者查询，帮助他们对所求义项进行快速准确定位。 作者观察发现现有词典中的“义项索引”大致可分为“指示标”类和“菜单”类。牛津、朗文和剑桥的“义项索引”均属于“指示标”类。该类“义项索引”也是本文研究的对象。 对这三部词典的“义项索引”进行深入细致地研究分析后，作者发现该类索引反映的信息主要是义项或义项群的普遍义或典型语境。同时作者还发现，此类“义项索引”在内容和格式设置方面存在一些较严重的缺陷，使其不能达到预期的使用效果。 基于对这些缺陷的分析，本文尝试地提出了规范“指示标”类“义项索引”内容和格式设置的四条准则，即：简洁性、准确性、区别性和突显性。依据这四条准则和实用情况，作者总结出要使此类“义项索引”达到预期的使用效果需要解决的四大问题。 作者借助经典语义学理论、认知语义学理论成果、词典学家和词典编撰者的实践经验总结，对这四大问题进行了详细的解答和论证，并尝试提出了此类“义项索引”内容和格式设置需要依赖的一系列原则。根据这一系列原则，本文最后提出一个关于“指示标”类“义项索引”设置的实用性模式，以期使其使用效果达到最优。