词汇习得的研究在当今外语教学领域具有举足轻重的地位。词义的掌握会影响学习者对句子的使用，进而影响阅读和交流，因此，外语教学研究者们始终关注词汇研究的进展，希望从中得到启发并应用于外语词汇教学。认知心理学理论的不断发展对词汇学习策略的研究产生了积极的影响和推动作用。 关键词法首先是由Atkinson于1975年提出来的，它要求学习者将所学的外语单词与母语中读音相近或部分相近的词汇之间建立听觉联系并以形象的方式记忆，实质是借助言语和表象的共同加工过程来帮助记忆。此方法受到西方研究者们的关注，被实验证明是学习词汇的一个有效方法，并出了不少研究成果，但关键词法的实证研究在我国很少。西方研究者绝大部分都是针对英语等印欧语系中的语种为母语或目的语而做的研究，而汉语属于汉藏语系，在两个具有不同语音和形态体系的语种之间运用关键词法的有效性和灵活性需要更多的研究。如果能进一步从多方面证实关键词法可以提高以汉语为母语的高中生的英语词汇学习效果，就可以为高中的英语词汇教学提供有益的启示。 在本研究中，实验采用组间对比的方法，从一所普通高中一年级中选出两个平行班，一个班用常用传统方法学习词汇，另一个班用关键词法。之后，对各班进行接受性、输出性、拼写和文章理解四项测试(前三项包括即时和延时测试)，并比较每次测试的成绩。实验组前三项的每次测验成绩都明显优于控制组，这说明运用关键词法更利于英语词汇的长时、短时记忆(包括意义和拼写)和理解。而且，此优势还体现在文章理解的测试中，这说明在阅读文章前运用关键词法学习该文章中包含的生词比传统方法更有助于对全文的理解。 该研究从多个方面证明了关键词法在帮助以汉语为母语的高中生学习英语词汇中的有效性。需要指出的是关键词法并不是万能的，最好的词汇学习策略是学生根据具体情况而选择的适合个人的策略。关键词法可以根据实际情况做出修整，也能够结合其他的词汇学习策略使用而达到最优的效果，在这些方面还有待更多的研究。