人口高龄化是世界共同面对的问题,针对这个趋势,引发了老年人在诸种社会变迁中适应及转型的讨论。相应于此的,也有许多理论去解释老年人的现象。本论文之所着重的焦点是在于老年人的教育,在理论的部分,首先要探究为什么已往的教育并未将老年人引入考量,而自从「终身教育」的观点提出之后,始受到重视,因而指出老年教育如何定位,及其重要性和内涵。再者阐明老年教育必须要针对老年人的学习特性与学习环境,必先就有利的因素加以诱导,不利的障碍加以排除,当然,也应该从老人特殊的学习需求出发看老人教育之中有哪些较需特别考量的教育层面,去作加强及规划。复次,老年教育也包含许多丰富的哲学观点及理论,从解放哲学、转化理论、后现代主义到人文主义、进步主义、批判哲学等等均可以置放入老年教育中运用。接着本论文进入实践层面的部分,首先概述世界主要国家如美、英、日、中等国家的老年教育实施情形,然后是台湾地区老年教育的实施办理现况,主要是以行政区划及施教性质为陈述分类之依据,就此两方面归纳出其特点。并根据这些陈述,对台湾地区老年教育提出有哪些需要加以检讨,又由哪些方式及途径来找出建议改进之道。以此笔者遂反思地指出:老年教育对教育应有一些根本改变的辩证性之创见,尤其是老年教育如若不是境遇好的老人之专利品,那么在所有教育都应该注意到一个去阶级性的问题,并且以「生命主体互动的视野交融」去作此视角,找出不同体验,不同位置的老年人如何去满足教育的需求。最后,是从台湾地区老年教育的经验来讨论其与老人福利的关系究竟为何,另外则是老年教育必须置于全球化的视野与后现代的观点去掌握时代脉动,并展望未来。