高等教育在社会发展中发挥着关键作用,是区域前进的重要依靠和动力源泉。过去统计学学者在对高等教育发展水平进行统计分析时,多倾向于采用传统的统计模型或选取少量指标探究其区域差异,而将综合评价这种经典统计模型与空间统计方法相结合的研究不多。在此背景下,本文基于2009-2018年中国30个省域（不包括海南）高等教育的面板数据,首先建立了更为完善的高等教育综合评价指标体系,并选用熵权-TOPSIS模型对中国高等教育发展水平综合评价;其次创新采用分类加权方法对六个二级子系统发展水平分别进行评价,分析各子系统发展对高等教育整体发展水平的影响;最后在评价结果的基础上,引入空间统计方法进一步探究了中国高等教育发展水平的空间集聚特征及其动态演变趋势。研究结果显示:（1）从整体评价结果来看,中国高等教育发展两极化现象普遍存在,其中东部沿海及中部少数发达省域高等教育发展迅速,西部省域整体发展水平较低,但西部的四川和陕西省表现出罕见的“发展极”现象。（2）就六个子系统评价结果而言,东-中-西部地区的物质基础、师资力量、学生规模和人才输出水平区域发展结构相对稳定,未来这4个子系统水平将进一步提高。然而中西部地区的经费支持和科研产出2个子系统发展水平均明显低于全国平均水平,可能是制约中西部高等教育发展的关键因素。（3）中国省域高等教育发展水平具有较强的空间正自相关性,局部空间分布上主要呈现“高-高（H-H）”、“低-低（L-L）”和“低-高（L-H）”三种集群模式,且近年来“高-高（H-H）”集群现象有所加强。（4）中国整体高等教育发展水平还有较大进步空间,但目前高等教育发展水平的时空格局较为稳定,大部分的省份都保持着较强的空间稳定性。为此,本文提出以下几点政策建议:（1）提高中国高等教育发展水平,加大对高等教育产业的投资力度,既要鼓励如北京、江苏、广东等高等教育发达地区发挥好“领头羊”作用,又要对高等教育发展水平相较落后的地区给予政策支持和资金投入。（2）重视西部地区高等学校师资队伍的建设,努力提升西部高校在“人才抢夺战”中的竞争力。西部高校还要注重提升人才培养能力,关注本校优秀青年教师的培育和提拔。（3）各省政府应全力支持地方高校特色发展,扩大地方高校的办学自主权,鼓励高校结合区域优势和自身特点发展优势学科,提升核心竞争力。（4）打破区域分割壁垒,加强东西部省域间的学术交流,提高西部地区科研创新能力;促进区域高校间的良性竞争,鼓励协同式发展。