在回到马克思和马克思主义中国化的理论和实践背景下，马克思的激情思想成为马克思思想的一个重要问题域，一个充满激情的马克思也应当被清晰地展现在人们的面前。
　　 通过对激情的中西文词源考察，可以发现要理解“激情”的本真含义，就必须紧紧抓住其两个核心要素：激动的情感和激烈的行动。通过心理学、伦理学和哲学语境中对激情的话语分析，可以发现学理上把激情限制在非理性的主观领域，跳不出柏拉图和亚里士多德的情感论或行为论的传统窠臼，走不出或深或浅的理性优越论的泥淖，抹杀了激情的真正本体论地位。
　　 青年马克思是一个激情的浪漫主义者。他博学多才、倡导共同体思想、反抗永恒理性、批判资本主义，这些符合19世纪德国浪漫主义者的基本特征。青年马克思对崇高事业的思考充满着理想主义的人生激情，他诗化的爱情宣言充满着浪漫主义的文学激情。
　　 在《1844年经济学哲学手稿》中，马克思明确提出“激情的真正本体论肯定”的思想，在本体论、生存论高度上把激情理解为“人强烈追求自己对象的本质力量”和“人的本质活动的感性爆发”，并且指出在资本主义条件下，“只有以私有财产的为中介，人的激情的本体论本质才在其总体上、在其人性中存在”。
　　 激情在历史上有重要的作用。理性和激情交替占据人类历史的时代主题地位。马克思对“理性和激情交织成为世界历史的经纬线”这一黑格尔式命题做出了进一步的深刻论述。历史唯物主义不仅揭示了历史中“整体的人”和“个体的人”保持在伟大历史悲剧高度上的激情，而且还揭示了直接决定这些激情的因素，如人的需要和利益，感觉和感性，感情和爱等。
　　 研究马克思的激情思想，不仅要理解马克思经典文本中的激情观，还要解释马克思本人的激情的活动，展示其激情的人生，这些都将对我们正确地理解激情、认识哲学、学会生活、变革历史产生弥足珍贵的现实启示。