随着改革开放的推进和市场经济的发展,商品交换关系日益渗透到我国社会生活的各个领域。商业信用作为社会最基本的信用形式,它的好坏对于保障社会的有序运转和持续发展起着不可轻视的作用,它是建立和整治社会信用体系的重中之重,因而研究现阶段的企业商业信用很有意义。与之前的文献研究不同,本文着重考虑制度对企业商业信用行为的影响。从企业行为的角度出发,尝试用产权理论、交易成本理论、博弈论和数学实证的方法来解释我国企业的商业信用情况。在理论方面,本文首先辨析了商业信用的内涵,接着在诠释了制度涵义与理论构成的基础上,对制度影响企业商业信用行为进行了讨论,认为制度能够引导企业商业信用行为的发生。在实证方面,本文运用多元线性回归法对来自中国企业监测网的2003~2005年1190家企业的面板数据进行了实证研究,基于中国20世纪70年后期进行的体制改革所导致的地区间市场化程度差异的背景,选用国民经济研究所的NERI指数作为制度因素的度量,对各省制度和企业商业信用之间的关系进行分析。在控制了影响企业商业信用行为的内部因素变量的基础方程中加入制度因素变量,发现制度的加入有助于加大方程的解释力度,同时制度对商业信用的影响程度存在地区差异,东部地区的企业获得商业信用较多,中西部相对较少;而西部地区的企业提供商业信用较多,东部地区的企业则较少提供。我们也进一步分析了影响企业商业信用的制度深层原因,我们发现主要是“政府和市场的关系”、“要素市场发育程度”和“市场中介组织的发育和法律制度环境”这三个方面影响了企业获得商业信用;同时,“非国有经济的发展”和“要素市场的发育程度”对企业提供商业信用有显著影响。本文最后对如何发展企业商业信用进行了积极的探讨。根据实证检验的结果,文章认为应该从政府与市场关系及产权制度、市场中介组织及交易信息透明度、法制建设与执行和道德环境建设从制度的四个方面着手促进商业信用发展以提高企业商业信用水平。