晚清名儒俞樾因其自身的成就与地位,是故向其求取寿序者络绎不绝,今存世寿序文达105篇。其中所体现出的艺术特征与不落入俗格的努力都有其自身的意义。寿序文始见于宋朝,在宋元时期,寿序仍是寿诗、寿词的附庸。明朝祝寿之风盛行,使得寿序文数量激增,也正是在这样的背景下寿序走向文体独立,并出现了对写作内容进行理论总结与反思、注重写法上的翻腾变化与写作对象范围扩大等特点。进入清朝,对于寿序文的辨体意识较前朝更为强烈,面对寿序文格低下与寿序泛滥的现象,有为君子则提出包括:树立学习的典范,对求序者与写序者提出严格要求,强调述情、规劝与议论在寿文中的作用等方式,力求改变俗流。作为社交应酬文类,俞樾寿序文的序主可分为来往密切的公卿将帅、闺房老妇、与有古君子之风的布衣三类。在对他们述功颂德的同时,其内容也并未仅限于此。其在寿序文中常常对近代思潮发表自己的见解,包括肯定女性价值、重视商业与提倡“中体西用”教育模式等富有时代特点的近代思想。而“女士”、惠及乡里的儒商形象的塑造,体现着俞樾借寿序文教化民众的写作观念。在寿序文被有为君子批驳的背景下,俞樾也思索着如何使自己寿序文具有独特价值。一方面,俞樾在艺术修辞上寻求变化。俞樾通过灵活多变的笔法力求改变寿序的程式化倾向,并在叙事上进行了一些新颖的尝试,诸如通过融入游记与小说的笔法来增加文章的表现力。这些都使得其寿序给人以别开生面之感。而好用典故的俞樾,在使事用典上反映出常用汉唐典的倾向,其背后是俞樾对清朝能重回盛世的美好期望。另一方面,以旧史氏自居的俞樾,在寿序中明确表露以备修史的用心,这使得俞樾在写作中积极融入史传笔法。对给同一人所写的多篇寿序文,俞樾将这些同人多篇比附为《南山有台》的重章,借此合理化自己的行为。为突显各篇的独特性,写作中采用了此篇详写之事则在彼篇中略写的互见写法。而在人物塑造上则强调记言与摹神并重,在事件详略得当的同时,也使人物生动形象。