20世纪90年代以来，资源短缺和生态环境恶化逐渐成为影响世界各国经济持续增长的两大因素，在这一情况下，可持续发展逐步被各国确立为发展战略，一些发达国家正在将发展循环型经济，建立循环型社会看作是实施可持续发展战略的实现形式和重要途径。在我国，可持续发展仍处于初始阶段，发展循环经济，改变我国传统的线性经济发展模式，是我国实现可持续发展的重要手段。目前，我国中部地区在全国经济发展格局中呈现出发展水平低于东部，发展速度慢于西部的“塌陷’态势。针对这一情况，中央把中部崛起作为一个国家经济发展的重大战略提出来。中部如何崛起，是中部地区必须深入探讨的课题。本文认为中部地区崛起不能沿用粗放模式发展经济，继续走以大量消耗资源和严重污染环境、破坏生态环境为代价的传统工业化道路，资源和环境将难以支撑经济的快速发展。因此，必须走循环经济之路，彻底改变传统型经济“资源——产品——废弃物”的单向流动的线性经济，实现以“资源——产品——废弃物——再生资源”物质循环流动为特征的经济，即循环经济。即要走出一条科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染小，人力资源优势得到充分发挥的工业化之路，使经济社会与环境资源协调发展。同时循环经济发展也是中部地区调整经济结构，转变经济增长方式的重要内容和切入点，是实现中部地区崛起，保证经济又好又快发展的必然选择。在这样的背景下，本文探讨了在我国中部地区如何发展循环经济，以期对我国中部地区循环经济的理论研究和实践探索有所启示。文章首先对循环经济理论进行了探索，规范性的提出了循环经济的概念，并对其内涵作了较为详细的、全面的分析；通过与传统经济的比较，指出发展循环经济的优势所在，在这一基础上，得出推进循环经济，是由其经济社会发展所处的阶段以及资源环境面临的挑战决定的，是实现可持续发展战略的必然选择。世界上，德国、日本、美国等发达国家已经步入循环型社会，在我国的国内有实施循环经济的实践，这给我国中部地区循环经济的发展提供了一定的启示和经验借鉴。通过对中部地区循环经济发展现状以及发展循环经济的优势和劣势的分析，指出中部地区发展循环经济的必要性和紧迫性：通过学习和借鉴国内外发展循环经济的实践经验，结合中部地区经济发展的现状与资源环境的总体情况，在国内学者对中部地区发展循环经济理论研究的基础上，针对性地提出了中部地区发展循环经济的思路和具体的对策措施。