庄子作为先秦时期的代表人物和道家学派的集大成者，无论是在哲学观、社会观还是人生观方面都具有鲜明的个人色彩，是战国时期道家学派中，继老子之后，思想个性和创作风格对后世的文学与文化产生了极为深远的影响的重要人物之一。在《庄子》内七篇之中，尤其是《德充符篇》之中，刻画了王骀、申徒嘉、哀骀它等一系列身体残疾、外表丑陋但境界高远的“圣人”，通过对这类人物形象和言行举止的描述，庄子讨论了“德”这一概念和其背后蕴涵的哲学思想。
　　从原始时期至春秋战国，“德”这一概念经历了由原始社会的图腾观念到人的精神品行与自然事物的属性的转变。这是一个漫长的发展过程，“德”的内涵也发生了由简单到复杂的变化，对后来庄子的“德”论思想产生了一定的影响。
　　庄子之“德”与老子一脉相承，一方面，沿袭了老子关于“德”是“道”在客观世界中的具体体现，并表现为自然无为的状态的观点；另一方面，也吸收了其他前人关于“德”是人的内在精神和外在品行的结合的说法，从而发展成为了自己的“德”论思想。在《德充符篇》中，庄子将“德”这一价值观念划分为两个方面：内在宁静安闲的心理状态和外在随缘自适的行为表现。宁静安闲的心理决定了随遇而安的行为，随缘自适的行为又反映了安闲豁然的内心，两者合二为一、互为表里。
　　庄子对“德”的具体内涵的描述蕴含着深刻的文化意义：首先，在文明与文化高度发展的社会，人的社会属性和价值观念给人带来了束缚和禁锢；其次，人的自然属性决定了认知的主观偏差，这是人与人之间矛盾产生的根源，和解人与人之间的张力需要消除个人认知偏好；第三，先天或后天的命运是人类智慧无法改变的，人类需要摆脱命运的羁绊；最后，“圣人”对人类文明和价值体系不断排除达到心灵无限空寂、生命无限高远的道德境界的过程，既是庄子认为的“悟道”的过程。因此，在社会文化价值的大背景下，可以探究知道，庄子的社会理想即是对回归自然而然、摈弃一切社会文明与价值判断的有“道”之世的向往。