作为刑事新派主张的集中概括——刑罚个别化思想,一直是刑事新派的理论核心。在经历了如火如荼的近代刑事司法改革的黄金时代,上个世纪70年代以后,以美国为代表的西方国家,以刑罚个别化为核心的刑事政策,出现重大挫折,以矫正刑为核心的刑罚模式,以及以假释、缓刑为典型行刑模式的重大调整,暴露了刑罚个别化理论的内在缺陷和不足。刑罚个别化本质上作为一种超前的刑事理论,代表了新派学者对未来刑事法制模式的美好愿望,但是,其理论与现实的差距造成了其刑事政策的危机,人身危险性的负价值、实践的困境、刑罚目的的偏颇、以及刑罚模式的低效益,使得学者们开始重新审视该理论的出路,在对待刑罚个别化问题上我们必须慎之又慎。刑罚个别化的健康发展势必要从古典学派那里汲取营养,事实证明,两者并不是截然对立,反而前者须以后者的充分发展为前提。如何平衡报应与功利、兼顾公平与效率将是正确处理刑罚个别化与其他刑法诸原则关系的关键。