《天水放馬灘秦簡》作爲秦文化發源地出土的文字材料,較好地保存了秦統一中國前後文字使用的真實面貌,通過對其單字字頻、字用屬性、字詞關係類型及其成因進行系統探究,可以展現其在漢字職用學史上的價值。經過統計,排除殘缺字、存疑字等,《天水放馬灘秦簡》的不重複單字共964個,總字數共13177個。其中高字頻區共56個,佔總字數的5.81%;中頻字區共290個,佔總字數的30.08%;低頻字區共618個,佔總字數的64.11%。字頻的高低和文字的構詞功能成正比,與在簡文中出現的累計覆蓋率成反比。字頻的分佈體現出簡文鮮明的應用文本性質,各字頻區文字具體記詞內容各有側重。就簡文字用屬性而言,只有本用的單字共有525個,佔字用總量的54.46%,本用在簡文中處於主導地位;只有借用的單字共有263個,佔字用總量的27.28%,借用用法靈活,又可分爲通假、假借、通假和假借三類;兼用的單字共有176個,佔字用總量的18.26%,包含本用和借用的多種組合類型。簡文的字詞關係類型共有七種,包含一字表一詞727組,一字表多詞101組,多字表一詞51組,一字重疊表一詞13組,一字重疊表多詞1組,兩字相合表一詞372組,多字相合表一詞24組。一字表一詞是最主要的字詞關係類型,其中本字表本詞就有580組,佔79.78%,體現出《天水放馬灘秦簡》創製的時代,文字的使用尚未開啟劇烈的分化歷程。同時,其他字詞關係類型也有一定數量的存在,表明部分文字的使用已較爲複雜,特別是字詞關係完全交叉和部分交叉現象的存現,更是其複雜化的體現。而兩字相合表一詞和多字相合表一詞所佔比例較高,也是漢語詞彙從單音走向複音化的典型體現。同源分化和孳乳、假借、異體、同形)混、語音構詞和語法構詞等多種因素促使《天水放馬灘秦簡》的部分字詞關係較爲複雜,這是文字在使用過程中,不斷適應記錄日益豐富的語言詞彙的必然趨勢。