准确界定辩护人的法律地位对于解决当前我国刑事辩护所面临的困境和当下正在进行的刑事司法改革有着重要意义。本文在阐述辩护人辩护权形成的历史条件和辩护人辩护权及其价值正当性的基础上,围绕辩护人的辩护权、诉讼地位、辩护人执业中的价值冲突等相关问题展开论述,探求解决这一困境所需要的观念认识、制度设计以及现实条件。 辩护权有实体性辩护权和程序性辩护权之分,由辩护人的诉讼结构功能决定,辩护人应该拥有而且实际拥有程序性辩护权。这种辩护权是派生于公民权利的一种诉讼权利。辩护人在刑事诉讼中是具有独立诉讼地位的诉讼参与人,这一诉讼定位符合辩护人辩护权的程序价值正当性要求和辩护人的辅助性特质。当然,由于辩护人享有独立的程序性辩护权,这种辅助性并不妨碍其诉讼地位上的独立性。辩护人在执业过程中经常遇到真实义务和保密义务、社会大众伦理与辩护人职业伦理之间的冲突,正确认识和处理这些价值冲突对明晰辩护人在刑事诉讼中的法律地位有着重要的意义。我国辩护人的辩护权在法律规定上与国际标准相比还有待完善,辩护人的执业环境还有待改善。