社区社会救助是社会保障体系的一个重要组成部分，而且是最终落实和托底的基础部分，其功能包括以社区为依托的保障功能、服务功能和管理功能。积极发展社区社会救助，顺应我国社会结构的转型，适应我国现阶段社会经济发展水平，也适应我国强调社区价值的文化传统和道德观念。 目前正在中国城市社区形成的社会救助体系，功能上是政府职能的下延，组织上依托政府支持下的新事业单位，服务形式上以行政化服务为主，这种社会救助体制的特点可以概括为行政化社会救助体制，社区（街道）居于这个体系的末端。这一体系所存在的问题是：社会救助体系运行成本较高，资源组织动员能力较差，社会救助项目的协同度较低。这些问题虽然与现有制度和政策的具体缺陷不无关系，但从根本上说只有通过社区化的社会救助体系才能解决。社区化的社会保障区别于现行体制的体制特征，是在现行社会保障制度的总目标和操作目标之下，给予社区根据自身的需要构建补充保障项目和选择操作方式的权力，推动社区自行调集配置各种资源，形成由政府、企业和非营利组织共同参与的社区合作机制，提供社会保障补充项目的供给。社区化的社会救助体系的特点有三：第一，其运作基础是非营利性组织；第二，其救助目标是既包括物质救济也包括精神援助的全面的救助；第三，它依托社区的自我治理机制而具有较高的运作效率。 徐汇区凌云街道的社区社会救助体系具备社区化救助雏形，但又尚未完全摆脱行政化救助体系缺陷。从正式制度即救助与就业联动制度的运行来看，面临着收入测算和对保障对象的资格认定难问题、被救助人员的“隐性就业”问题和长期福利依赖问题，这些问题在某种程度上都是行政化救助体系所必然遇到的问题。从非正式制度即社区社会支持网络来看，发挥了一定的功能，但其发育仍然是初步的。 进一步完善社区社会救助工作的政策建议：首先，完善社区社会救助管理体制。一是按照“重心下移、一口上下”的原则，健全社区社会救助的运作机制。二是加强甄别机制和社区公益服务组织建设，完善低保与就业服务的联动机制；三是拓展社区社会救助资金的渠道。第二，推进社区救助平台建设。一是完善社区救助的基础设施；二是畅通社区救助的信息通道；三是推进救助工作的网络化管理。第三，完善社区救助项目体系，构建包括特困对象救助、医疗救助、就业援助、教育援助、老年救助目等在内的社区救助项目体系。第四，推进社区救助队伍建设。一是建设专业化救助队伍；二是推进志愿者队伍建设；三是大力发展社区慈善事业；四是发挥“两新”组织的社会救助作用。