建国以来，虽然我国政府在改善农村生态环境方面做出了许多努力，取得了不斐成就，但是，由于各种原因，相当多的地区环境污染和生态状况仍然没有得到明显改善，有些地方甚至出现恶化状态。环境污染和生态破坏已经成为一些地方经济和社会发展的重要制约因素。 本文通过分析我国农村生态环境存在的主要问题，指出造成农村生态环境恶化的原因有许多方面，包括自然因素和人为因素，人为因素包括经济因素和社会文化因素。纯自然的因素人类是无法控制的，如地震、火山爆发等，但人为因素则完全在于人类自己的努力。造成生态环境恶化的经济因素主要是农民收入过低，农民缺乏改善和保护生态环境的物质基础，社会因素或文化因素比较复杂，也是生态环境恶化的根源，人口增长过快、掠夺行为、制度不健全等等是农民或政府有关思想的最终行为结果。人口增长过快既有其经济背景，又有其社会背景和人伦背景，总体来说是古老文化的沉淀；掠夺性行为的思想根源是功利性思维方式；政策、法律、法规不健全主要原因之一是因为政府和领导层对生态环境问题重视不够；而表现在科学发展方面的问题主要是科学技术水平尚欠发达。 本文由此得出结论，造成农村生态环境恶化的根本原因是人们的环境保护意识不足。同时本文还从我国目前的情况出发，根据经济收入和文化水平，将人们的环境保护意识分为五个阶段：低级无意识阶段、高级无意识阶段、潜意识阶段、有意识阶段和高级阶段。 (1)低级无意识阶段：主要特征是基本生存不能保证，或刚刚有保证，属靠天吃饭阶段，文化水平较低，甚至趋于文盲，在这一阶段，即使向他们灌输环保思想和政策，他们也不会保护环境，至多只能是对经济处罚和政策压力产生一些惧怕。 (2)高级无意识阶段：主要特征是温饱基本解决，甚至开始奔向小康，文化水平仍然很低，将滥砍滥伐或生产高污染产品作为“致富”之路。在这一阶段，人们的头脑中只有“拜金主义”，仍然没有生态环境的保护意识，对他们来说，经济处罚和政策压力都产生不了多大作用。 (3)潜意识阶段：主要特征是温饱虽然没有解决，但有一定的文化水平。在这一阶段，人们仍然以生存为主，对环境做尽量少的破坏，或者被动保护环境。 (4)有意识阶段：温饱已经解决，有较高文化水平。人们已经进入主动保护生态环境阶段，无须经济处罚和政策压力。 (5)高级阶段：生活进入小康水平甚至更富，有较高文化水平，不仅有较强的环保意识，而且向环保工作投资，如参与河流治理、治沙治土、减少污染等，是环保的理想阶段。 文中指出，我国农民主要处于前三个阶段。而建国以来，我国政府所处的生态环境保护意识阶段比较曲折，从有意识阶段到无意识阶段，再到有意识阶段，然后是有意识阶段 和高级阶段并存，最后达到高级阶段。 另外，为了进一步证明本文所提生态环境意识阶段理论的正确性和可行性，本文利用 两个实际例子做了分析说明。两个例子二一个是耕地减少与农民收入和农民受教育程度的 关系，直接说明了意识阶段理论核心内容的正确性；另一个是内蒙古沙漠化与当地农民收 入及农民受教育程度的相关分析，说明了意识阶段论的具体应用。最后，本文揩出，意识 阶段论还可指导实际工作。即如何从意识阶段论的视角，指导实际工作，达到提高各层次 人们的意识阶段、解决农村生态环境问题的目的。具体工作主要有：一是增加农民收入， 控制农村人口增长。提高农民的文化水平；二是加强思想政洛教育，使干部群众逐渐产生 生态环境保护意识，建立互利型思维方式；三是加强对乡镇企业的管理；四是建立健全各 项政策、法律、法规；五是建立资源价值评价体系，研究计算生态环境的机会成本，并以 此做为生态环境保护工作的补贴标准或对破坏生态环境者的惩罚标准；六是加强科研力度， 寻找降低生态环境恶化的有效途径；七是重新制订贫困标准，将生态环境指标计入贫困标 准之中。除此之外，本文在这部分还提出了一些概念如何根据生态环境保护意识的需要进 行更新的问题，如生产力与生产关系问题、对资源评价是否违背马克思主义劳动价值沦问 题、以及重新制订贫困线问题等等。