我国民办院校经过近三十年的发展,已经成为一种重要的教育类型,不论是学校的数量还是学生总量都已赶上了普通本科院校,在中国高等教育中占据了“半壁江山”,有效地实现了高级应用型人才的培养和服务社会经济的发展,然而我国高职院校在新的形式下遇到了很大的发展瓶颈,生源持续下降,面临着与其他高职院校的竞争,甚至与普通本科院校的竞争,与中专院校的竞争,竞争形式异常激烈,可以说是机遇和挑战同在,困难和希望共存,在这种背景下,如何摆脱困境,应对挑战,实现可持续发展?关键在于制定符合环境变化的发展策略,扬长避短,寻求最大的竞争优势,这就需要形成不同于其他高校的自己独具特色的办学风格,在长期办学实践中有目标的追求,逐步形成持续稳定地优越于其他院校的特性、风格和办学模式,并在以后的办学实践中进一步强化和发展的独特优势。这种独特优势值得我们研究探索。面对生存与发展的新形势,民办高等教育必须展开战略性研究,加强内涵建设、提高教育教学质量,以便取得竞争优势。SIU民办院校是一所位于山东省的以语言为主要专业设置的民办高校,SIU一方面可以利用民众对高等教育需求旺盛,进行快速发展,但同时又要面对来自其他普通高校或教育机构的竞争。在这种情况下,为了实现SIU民办院校的快速、持续、健康发展,结合其实际情况,充分考虑学院所面临的内外部环境,为学院制定正确且具有创新特色的发展战略,对SIU来说是非常重要的。本文立足于竞争战略理论,结合SIU民办院校的实际情况,通过分析中国民办教育的发展状况并参考美国私立高等教育的发展特性研究,运用理论和实践相结合的方法,对SIU民办高校发展战略进行分析,即用PEST分析方法对民办高校所处的环境进行分析,运用波特五力分析模型分析SIU的行业环境。同时用SWOT分析方法分析SIU民办高职院校所面临的内部的优劣势和外部所面临的机会和挑战。结果表明SIU民办高校在当前所处的环境中,应该采取差异化的发展战略,本文建议在学校发展的定位、教学方式、管理育人模式、专业设置、品牌塑造、校园文化等方面形成竞争优势,以保证学校良好较快可持续的发展。