在人类历史发展的进程中,自由一直是学术界研究的重点。在全球生态危机背景下,自由必然是生态背景和生态形式下的自由。马克思的自由观是马克思哲学的中心内容。本文探索了马克思自由观从萌芽到成熟的形成逻辑,从自由的主体、自由的基础和自由的特征三个方面阐述了马克思自由观的内涵,指出了传统上人们对自由问题理解的偏差,主要包括:历史唯物主义的“机械决定论”问题、对自由的理解缺乏本体论的维度以及对自由的理解缺乏自然的维度。本文认为,在这三个偏差的基础上将马克思看作生产力至上者,进而否认马克思自由观所蕴含的生态意蕴,是从根本上误解了马克思建立在历史唯物主义基础上的自由观。本文在确立了马克思的自由观是建立在历史唯物主义基础之上的实践的自由观之后,具体分析了马克思自由观的基本范畴的生态意蕴。本文从劳动是人自由自觉的活动、劳动是人与自然之间的物质变换过程以及共产主义是个人自由全面发展的社会这三个角度,充分阐述了马克思自由观的基本范畴,即劳动、物质变换、共产主义、自由时间等范畴的生态意蕴。由于对历史唯物主义及建基于其上的自由观缺乏生态维度的指责,主要就是围绕上述范畴展开的,因此,确认马克思自由观的基本范畴的生态意蕴就决定性地把握了马克思自由观的生态意蕴。本文认为,深入探究和把握马克思的自由观,不仅有助于我们科学地理解马克思的自由观及其生态意蕴,揭示出资本主义的反自由反生态的本质,更有助于我们把马克思的自由观与我国社会主义生态文明建设相结合,以更好地促进我国社会主义生态文明建设。