我国目前正处于努力实现发展方式转型、寻求新增长动能的特殊时期,尽管当前环境污染问题尚未彻底解决,但随着各类环境政策的落实,各地环境规制强度不断加强,对地区企业发展及经济增长都有积极作用。从当前经济社会发展来看,环境规制能通过刺激需求、促进创新等带动企业进步及产业变迁,可见环境规制可在一定程度上推动产业结构升级,在保护环境的同时实现经济高质量增长。鉴于此,本文将深入探讨环境规制对产业结构升级的影响。本文首先梳理国内外相关文献,结合环境规制、产业发展相关理论,分析环境规制对产业结构升级的影响路径,发现环境规制可通过需求传导效应、技术创新效应及外商直接投资效应三条路径影响产业结构升级;其次对现阶段全国及区域层面的环境规制与产业结构升级现状进行描述分析,发现各省份环境规制强度、产业结构高级化及合理化水平在空间上都存在由东向西递减、区域发展不平衡的特征;再次,通过构建面板回归模型,基于我国2011-2020年除西藏外的省级面板数据,实证分析环境规制对产业结构升级的影响。研究结果显示,第一,环境规制可以显著促进产业结构升级,且这一结论经过调整样本期、改变样本容量及替换被解释变量后仍然稳健;第二,基于东、中、西部三个子样本进行实证检验,发现环境规制对三个地区产业结构高级化及合理化水平均有显著促进作用,且对于西部的促进作用最强;第三,中介效应模型的实证结果显示,环境规制会通过促进居民消费需求、促进企业技术创新及抑制外商直接投资促进产业结构升级。鉴于此,本文认为政府应当进一步完善环境政策体系,提高企业的创新水平,对不同经济发展水平的地区实行区域化环境政策,不能“一刀切”,且应当优化外商直接投资结构,提高外商投资的准入门槛,以此促进产业结构升级。