依据我国宪法,人民代表大会制度是我国的根本政治制度,乡镇人民代表大会是国家权力的最前沿,是基层民众行使政权的代议机构,是最基层的政权组织。随着经济体制改革的不断深入和完善,广大人民群众对乡镇人大的角色报以更高的期待,但作为其组织细胞的乡镇人大代表长期以来受到兼职代表制的影响,履职状况不尽人意,以至于无法真正发挥作为乡镇人民代表、受人民委托以及代表人民行使权力的作用,工具化和形式化的表现更为明显。为了保证我国基层民主政治建设的顺利进行,有必要实施乡镇人大代表的专职化。本文首先回顾了乡镇人大代表制度的历史发展,总结了乡镇人大制度创新的不同路径,这些创新对我国基层民主的发展起了很大的推动作用,但在乡镇人大代表兼职制的制约下仍存在诸多弊端,如会期过短、代表结构不合理、代表素质不高等。在对专职代表制和兼职代表制进行比较分析后,笔者认为在我国推行乡镇人大代表专职制不仅具备充足的条件也有极大的现实意义。此后论述了乡镇人大代表专职化的实现途径,认为专职化的进程要遵循要科学、合理、有序的方针,要建立并完善选举制度、培训制度及相关配套措施,构建起乡镇人大与党政机关的横向沟通协调机制,最后提出了在我国进行乡镇人大代表专职化建设过程中需要注意的思想和现实中的问题。