《爱玛》被认为是简·奥斯丁最成功的作品。对此作品的研究不胜枚举，本文试从语用学的角度详细分析《爱玛》里丰富的会话含义。
　　作为世界公认的经典作家，简·奥斯丁和她的小说受到了广泛关注。本文回顾了19世纪和现当代关于简·奥斯丁和《爱玛》的文学研究和批评，发掘出运用语用学理论分析《爱玛》里的会话含义的可行性和必要性。本文使用的语用理论是格莱斯的合作原则和会话准则，布朗和列文森的间接礼貌策略和里奇的礼貌原则和准则。本文对这三个理论进行了阐述，并解释了它们之间的关系，为分析会话含义和间接表达提供了清晰的理论框架和研究工具。关于会话含义的可理解性也有所涉及。
　　本文从小说《爱玛》里精选了大量典型的使用间接表达的对话，运用上述语用学理论对其会话含义进行详细分析。根据间接礼貌策略在语言形式上的实现方式，对这些对话进行了归类分析。小说中的人物在遵守合作原则的基础上故意违反准则及其次准则，目的是传达一种潜在的真正意图，即会话含义。这样做的原因之一就是他们顾及到言语交际中的礼貌原则。为了减少对交谈者的面子威胁，说话者往往使用看似礼貌的方式，隐讳的表达自己的真实想法和情感，从而避免直接冲突，尴尬或种种不良后果。一般情况下，说话者的会话含义在特定语境和情况下是确定的。但是由于交际双方的理念或背景知识的差异，这种会话含义不一定能够被理解。本文运用上述语用学理论对具体例子的会话含义的产生和理解都做了详尽的分析。
　　本文以合作原则和礼貌理论为理论支持对《爱玛》的会话含义进行了分析，从一方面拓展了传统的对简·奥斯丁的研究，并且拓宽了语用学在文学领域的应用。另一方面更好的揭示了小说人物性格，希望本文的分析能够帮助读者更好的理解和欣赏小说，在现实生活中更加顺利和谐地进行交际。