1934年2月蒋介石在南昌发起新生活运动,试图从衣、食、住、行等方面入手改造国民生活,恢复“礼义廉耻”的旧道德。该运动要求先从个人做起,进而改造社会,最终达到复兴中华民族的目标。由于蒋介石的提倡,此运动很快风靡全国,形成民国时期一场声势浩大的社会改造运动。天津市的新生活运动发起于1934年5月河北省新生活运动促进会成立,至1937年天津论陷暂告结束。该运动由河北省新生活运动促进会直接指导,初期主要开展新运宣传工作,使新运精神深入人心,后通过调查制定实行新生活运动的方案,由公务人员、警察、学生及各社会团体推行新生活运动的各项工作。天津市的新生活运动分为两期：第一期从1934年10月至次年3月,主要开展“清洁”和“规矩”运动；第二期自1935年4月开始,推行“三化”运动,即生活军事化、生活生产化和生活艺术化运动。根据南昌制定的《新生活运动纲要》的要求,天津市主要进行了大扫除、整顿市容、清洁运动、守时运动、规矩运动、公民训练、改良婚丧宴会习俗、集团结婚、提倡民众教育、戒烟戒毒等活动,在一定程度上改造了国民生活。