美国是当今世界高等教育最发达的国家。美国虽然建国时间不长，高等教育曾受到英国与德国模式的影响，但是美国注意结合自已的国情，以她年轻有个性从早期的模仿中逐渐走出了一条独具特色的移植——超越——创新的高等教育本土化发展之路，形成继英国“传统”高等教育模式与德国“洪堡”模式之后的又一高等教育模式——美国实用型高等教育，为美国的经济建设和社会进步做出了卓越贡献，也为世界各国高等教育的发展树立了航标。当前中国高等教育既要面向现代化建设，接受大众化的挑战，又要抓住跻进世界一流大学的机遇。如何来应对挑战和抓住机遇?无疑，学习他国先进的高等教育模式是一条捷径。研究美国实用型高等教育的产生、发展及实施的过程，并进一步分析支持其形成的理论基础，有利于从理论和实践上加深我们对实用型高等教育模式的理解，这对我国发展实用型高等教育，推进高等教育的改革和发展具有积极的借鉴意义。本文共分四个部分：第一部分对美国实用型高等教育进行了诠释，并简单介绍了国内外对美国实用型高等教育的研究；第二部分分析了美国实用型高等教育的哲学基础与社会背景；第三部分考察了美国实用型高等教育的历史演变过程，分别对美国实用型高等教育的萌芽阶段、确立阶段、发展阶段和反思、批判与变革阶段进行了论述；第四部分着重于美国实用型高等教育的发展现状及其影响的研究。