自传体记忆可以看作是个人关于自我信息和个人经历事件的记忆。学者们从不同角度对自传体记忆的概念进行了界定。有关自传体记忆的研究早期就已出现在精神分析的理论之中但没有系统的研究,随着Tulving将长时记忆中划分为语义记忆和情景记忆,对情景记忆的研究引起了对自传体记忆这一研究领域的兴趣。许多有关自传体记忆的现象已经被揭示出来,包括婴儿期遗忘、怀旧性上涨、自我参照效应和自传体记忆的过度概括化等。Conway等人将已有的自传体理论进行了整合,提出了一个“自我记忆系统”(SMS)的自传体记忆模型。这个理论模型将自传体记忆看作是一个层级系统,而自传体记忆的提取过程分为生成提取和直接提取。Chu & Dounes开发并使用一种排除自传体记忆编码加工影响,只关注其线索提取结果的新的实验方法,称为“双线索范式”进一步对这一模型和提取过程进行研究。为证明气味线索对自传体记忆提取过程的影响,采用双线索实验的范式,一个改进的实验程序被设计出来,用以反映自传体记忆的提取过程。实验1以48名大学生为被试,通过三种条件,分别是卡片-卡片条件、卡片-气味一致条件、卡片气味不一致条件,考察被试自传体记忆提取的过程。结果有干扰任务时提取时间长于无干扰任务;气味一致条件下干扰任务类型的自传体记忆提取时间差异不显著。实验结果表明在气味线索的自传体提取中,气味本身和气味辨别确定所激活的气味词促进了自传体记忆提取加工,是一种双加工过程,且这一影响表现在提取时间的节省和提取内容的细节。实验2为检验因气味线索的辨别确定加工而激活的气味词,是否会促进自传体记忆的提取加工,以19名大学生为被试,实验采用气味辨认率为指标,操纵气味辨别确定加工的任务难度。结果在气味辨认率高、低两种情况下,自传体记忆提取加工时间均存在干扰效应。实验表明基于气味的自传体记忆直接性提取生成的原因决定于气味,而不决定于因辨别确定加工而激活的气味词。因此,“双线索任务”是自传体记忆提取机制研究的一个有效范式,它不仅可以考察自传体记忆的回忆内容,而且也可以考察自传体记忆提取过程。