党的十七大提出了生态文明建设，十八届三中全会通过的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》进一步指出:“探索编制自然资源资产负债表，对领导干部实行自然资源资产离任审计，建立生态环境损害责任终身追究制”。2015年11月，中共中央办公厅、国务院办公厅印发关于《开展领导干部自然资源资产离任审计试点方案》，标志着领导干部自然资源资产离任审计试点工作正式拉开帷幕。2017年11月，中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《领导干部自然资源资产离任审计暂行规定》，领导干部自然资源资产离任审计试点开始进入到全面推开的阶段。开展领导干部自然资源离任审计，不仅是落实领导干部生态文明建设责任的创举，也是对领导干部经济责任审计的拓展和延伸，是我国在审计领域极具中国特色的自然资源资产监管制度。
　　领导干部自然资源离任审计制度试点运行已有两年之久，于2018年正式进入全面推开阶段，但是其理论上还存在诸多争议，实践中也遭遇不少难题。本文以离任审计制度的建立为出发点，分析了领导干部、自然资源资产和环境审计的特征，综合以上要素对自然资源资产离任审计进行了概念界定和特征分析，对领导干部自然资源资产离任审计的理论基础进行了梳理。针对领导干部自然资源资产离任审计制度的开展方式问题，概括了当前学术界存在的几种观点:“一元观”、“多元观”和“一元为主，多元参与”，通过反思自然资源资产的公共属性和审计力量不足的困境，以及梳理现行政策的价值导向，论证了领导干部自然资源资产离任审计应当主要由国家审计机关来实施，同时，由于国家审计目前在审计技术和审计力量上无法适应自然资源资产的专业审计要求，建议通过行政委托的方式将能通过项目预审适宜委托的自然资源资产离任审计项目以法定方式委托给有资质的第三方专业审计机构，并立足于《审计法》和《审计法实施条例》等相关法律法规的规定及部分地区在政府投资项目和公共工程等领域实施委托审计的成功经验对其进行了可行性分析，最后探索性地对委托第三方专业审计机构实施领导干部自然资源资产离任审计的审计原则、程序、监督方式以及责任承担等进行研究与路径的建构。
　　本文区别于现有文献中一贯关于审计对象及审计效果的研究视角，在对离任审计开展方式的研究上发现了被以往学者忽视的问题，跳出经济学和审计学的观点和视角，从法学的角度试图对自然资源资产离任审计的开展方式提供可行化的应对措施。