信托业务源于英国，由于其特殊的制度功能迅速被其它国家引进并得到壮大，成为金融市场不可或缺的部分和现代市场经济发展的杠杆，素有“金融百货公司”的美誉。而信托投资公司作为我国经济体制改革特定时期的产物，于1979年10月恢复成立，在中国经济金融体制改革和经济建设发展中起到了一定的作用。但由于当时特殊的历史背景，从成立之日就存在着一系列的问题和矛盾。发展与整顿如影随形。经过五次不同规模的信托业整顿，中国的信托投资公司无论在企业制度，还是在业务内容和内部控制等方面都发生了深刻的变化。在现阶段，对中国信托业的发展历史进行回顾，分析当前信托业的发展方向、探讨促进信托业发展的措施，是一个既有理论意义又有实践意义的重要课题。 本文在信托基础理论和金融创新理论的基础上对信托业务的发展方向及发展前景进行分析，借鉴国内外信托发展过程中的问题和经验，分析总结制约中国信托业稳步发展的因素，指出规范发展才是中国信托业发展的唯一出路。从信托业涉及到的各个领域和信托业所需要的法律法规、监管制度、业务创新、经营管理等各个方面分析其规范的途径和发展的措施。