以黄土高原为题材的中国山水画是近代才开始被艺术家大量表现的。五代到两宋时期,是中国山水画兴起与成熟的阶段,当时的画家主要关注名山大川以及江南山峦的描绘,很少有画家关注黄土高原题材。20世纪30年代,由于陕北成为当时抗战的北方重镇,黄土高原题材才开始被艺术家们关注。在该题材发掘的前期艺术创作大部分以人物版画为主,建国后逐渐有以长安画派为主的画家创作黄土高原为题材的山水画。以石鲁、赵望云等为代表的长安画派,坚定的执行党中央的文艺方针和政策——深入生活、继承传统、推陈出新、古为今用、洋为中用、百花齐放、百家争鸣、以更好的为社会主义服务。石鲁更是提出“一手伸向传统,一手伸向生活”的口号,在石鲁的这一思想指导下,他们创作了大量的作品,大部分不同于传统的黄土高原题材山水画纷纷问世。1961年,西安美协中国画研究室习作展在全国巡回展出,获得了很大的成功,在全国取得了深远的影响。让全国人民认识到了黄土高原题材创作的可行性,引起了全国山水画家的关注。于是很多京派、海派、金陵画派和岭南画派等众多山水画家也开始到黄土高原采风,黄土高原的独特地貌特征和人文风俗以及其革命题材的重要地位都是艺术家眼中的宝库,艺术家们将自己眼中的黄土高原与自己的创作手法相结合,创作了大量黄土高原题材的山水画作品,这些作品都充分的结合了画家自身技法和认识修养。本文旨在运用图像研究分析黄土高原题材山水画由于视角的不同,呈现的表现方式也各不相同,创作结果自然风格多样。他们在取材角度、构图手法、表现技法、画面效果等方面都有很大的突破,形成丰富多彩千差万别的景象,这样的差异对后世产生了非常深远的影响。分析这种现象产生的原因与内在规律,以及个别具有代表性的艺术家表现形式的形成与创作思路的不同,根据这样的规律指导我们的山水画创作思路。古今中外,每一个人的生活环境、教育背景、个人经历、性格、角度、喜好各不相同,当下我们在创作山水画时也会遇到和前人一样的问题,面对一个全新的题材怎样创作,如何结合自身的优势和特点,面对传统与创新的问题如何在其中找寻到自己的创作方向。这些疑问我们可以参考前人在面对黄土高原这一新题材上各自找寻自己创作中突破点的共性,他们或在传统上继承发展;或在写生中寻找灵感;或是借鉴其他艺术;或是以上方法皆而有之。给我们当下的创作与自身优点的结合提供了多种思路。