汉语趋向补语问题一直是对外汉语教学中的难点,既难教又难学,现有教材往往只讲用法但并不解释其内在规律。本文认为能够合理解释趋向补语的唯一方法就是从认知视角出发,探寻趋向补语背后隐藏的人类认知结构的普遍规律。本文将利用认知语言学中的空间-时间隐喻和语法化等理论探讨汉语趋向补语,并借鉴思维发生学的相关理论,讨论趋向补语所体现的语法化现象的产生是人类思维发展的必由之路。本文认为汉语趋向补语这个类的内部,其虚化程度是不均衡的,一些趋向补语已经能够用作意义很虚的体标记,而另一些则没有产生这样的虚化,仍然表示实在的空间移动意义；整个趋向补语的类内部呈一个连续变化的斜坡。另外,能够用作体标记的趋向补语之间虚化程度因为受不同的体意义影响也有高低之分,这也是由于人类认知机制的普遍性决定的。本文还认为对外汉语教育教师一定要扎实掌握语言学理论,对语言本体一定要有清醒的认识,而不是一味过分偏重于教学方法和习得偏误的研究。