高等农业教育是我国高等教育事业的重要组成部分，是各级各类农业教育的龙头，在新的世纪里，特别是在加入WTO后，既面临着广阔的发展机遇，更面临着十分严峻的挑战。本文分析了高等农业教育的国内外背景和发展现状，认为：社会地位不高、办学政策性亏损大、教育经费投入严重不足、教育资源紧张、招生、就业处于“两难”境地、办学无特色、社会服务功能不强及举办主体单一、办学自主权不大是当前高等农业教育面临的主要困难和问题。 文章在比较美国、日本、法国等国家发展高等农业教育的成功做法和经验的基础上，提出了要通过立法或制定鼓励政策来彰显高等农业教育的战略地位，为高等农业教育的发展提供必要的政策性保护；要在大力扩张高等农业教育的过程中培养面向农业生产一线的农民身份的大学生；要在实现农科精英教育向大众化教育转轨的过程中抓住发展高等农业职业技术教育的机遇；要通过立足走特色化、综合化和国际化的道路来不断拓展高等农业教育的生存和发展空间；要正确处理精英教育与大众化教育的关系，明确各类农业高校的生态位等发展高等农业教育的观点和思路。文章还针对WTO的冲击，提出了要提升人才培养规格、实施创新教育、稳定教师队伍、建立高等农业教育的多元投资体制等若干对策。