维多利亚女王时代英国基本完成了工业化与民主化进程，政治与经济获得了飞速发展。工业革命改变了英国人，特别是中产阶级女性的生活方式。很多女性拿起笔杆，靠写作来维持生活，有些成为非常有名的作家。有些作品中的女主人公崇尚女性主义，如《傲慢与偏见》的伊丽莎白与《名利场》里的丽贝卡。现代文学评论很早就意识到夏洛蒂勃朗特的《简爱》是一部关于女性意识觉醒的重要作品。在作品中,夏洛蒂对待女性的问题与关注也得到充分体现，比如女性的教育、家庭教师的境况和平等的婚姻，倡导中产阶级女性的个人自由。小说最主要的观点是关于父权制，为获得平等地位，女性还需进行长期的斗争。首先，这篇论文阐述了维多利亚时期女性意识的进步，以及中产阶级妇女的社会地位。由于女性活动的范围受时间和空间限制，很多女性需要重新定位自己的生活空间。维多利亚时期小说关注到女性意识的觉醒。在早期，作为家庭天使的女性思想也在逐步开始转变。维多利亚中期之后，女性开始走出家庭寻找工作机会。其次，这篇论文阐述了维多利亚小说的背景。一些重大的社会变革赋予女性作家表达在作品中她们自己独特心声的机会。维多利亚中期之后女性意识开始萌芽，那个时期诸多社会变革给了女性大量机会去建立自己的职业生涯与表达她们女性心声。因而，许多女性作家以及他们创作的作品具有女性主义的思想意识，这恰好是西方女性主义理论的开端。第三，这篇论文从两个方面探讨了维多利亚时期小说中女主公追求平等与自由的女性意识的觉醒，《简爱》是最明显例子。在维多利亚时期，许多伟大女性作家创作的女主人公扮演着不同的角色，表达了女性意识的觉醒。简·爱的成长与现实抗争的经历，表现了夏洛蒂关于女性意识的独特视角。总之，通过分析维多利亚小说确立的女性意识，说明女性通过自身的努力也可以在社会条件受限的范围内追求自身的幸福和自由。简爱积极的生活品质影响了维多利亚时期的女性，夏洛蒂用一种独特的方式来诠释女性对爱情的渴求与归属感，而且不需要牺牲自身的感觉和感情，她提倡女性在知识、精神与情感上的独立，这是同时代其他作家无可比拟、无可超越的特点。这篇论文同时也阐述了《简爱》这部著作对现代社会的影响。