“百年大计，教育为本”，普及九年义务教育，是提高全民族素质的奠基工程，是关系到国家民族兴衰成败的战略措施。教育是现代文明的基础，要建设社会主义新农村，要实现全面建设小康社会的宏伟目标，必须重视教育。但是，当前农村地区初中生辍学率如此之高，已严重影响了教育事业的进步，制约了“三农”问题的解决，损害了教育公平和社会公正，阻碍了社会的全面和谐发展。　　笔者选取山东省临沂市M镇为研究个案，以农村初中学生辍学成因分析与对策探究作为研究的专题。本文首先对“辍学”这一概念进行了理论界定，提出了本课题的选题背景和研究意义，然后综述了国内外学者关于辍学这一问题的相关理论研究成果。笔者在2010年1月-3月期间，运用问卷调查法、文献法和个案访谈法等对选取的研究对象进行了详尽的数据调查，具体从经济与非经济因素两个层面，同时借助于社会学中以科尔曼为代表的“理性选择理论”，揭示了当地初中生辍学的根源和主要原因（包括主观原因和客观原因），如学生自身、家庭、学校、制度等方面的因素;最后，笔者认为，农村初中生辍学的根源还是在于教育制度不完善以及整个社会的不平等，在于教育机会不均等以及制度化教育产生的弊端。在这一现存制度设置的制约下，小到学生自身、家长和学校，大到国家都因各种主客观因素做出了在短期内符合自身最大利益的理性选择，但是从宏观上从长时段来看，以上各类主体的行为选择又是非理性的。因为学生辍学的后果是很严重的，无论对于学生本人、家长，还是整个社会，其不利的负面影响都是长期的且深远的。　　针对前述导致当地初中生辍学的根源和主要原因，笔者提出了解决此问题的若干对策建议，一是建立合理的分担公共经费的长效机制，为农村教育提供经济保障，以解决教育机会不均等问题;二是加大宣传和执法力度，为农村义务教育提供环境保障，改变农村群众中普遍存在的“读书无用论”等错误思想，消除导致初中生辍学的主观因素;三是深化义务教育改革，为农村义务教育提供质量保障，改善教学的软硬件设施，为学生提供良好的学习环境，解决因各种客观因素引起的“厌学”这一导致“自愿性辍学”的主要原因。　　总之，农村义务教育阶段学生辍学的问题是一个阻碍国家民族充分发展的严重问题。由于产生这一问题的原因是复杂的，因而只有学校、家庭、社会与政府相互配合，采取各种有针对性的措施才能得到解决。同时解决农村初中生辍学问题也是非常紧迫的历史任务，因为这关系着教育公平这一最基本的社会公平，关系着社会主义和谐社会的构建，关系着中华民族的未来与希望。