格雷厄姆·斯威夫特是当代英国文坛的重要小说家,他凭借1983年出版的《水之乡》获得布克奖提名。因其高超的叙事和独特的风格,《水之乡》被百位哈佛教授推荐为最有影响的书。本文主要借助扬·阿斯曼和阿莱达·阿斯曼的文化记忆理论,剖析《水之乡》中的记忆书写。通过系统地探寻创伤的个体记忆的丧失、芬斯区集体记忆的复归、英国民族记忆的重构以及这些过去的记忆在当下被“现时化”的方式,揭示出文化记忆对于身份的建构起着至关重要的作用。论文主体分为三个部分。第一章探析创伤的个体记忆的丧失。欧内斯特·阿特金森的政治创伤记忆和亨利·克里克的战争创伤记忆是由当时的社会所建构的,反映了维多利亚时代的整体精神和主导的政治、文化意识形态。创伤造成受创伤者记忆的断裂,打破了个体经验的连续性,从而导致身份认同的丧失。第二章分析芬斯集体记忆的复归。一方面,传统的水上生活不仅传达了人们对于传统生活方式的怀念,而且反映出了他们对于传统价值观的体认。另一方面,当人们面对巨大的变化、意外和灾难时,他们试图在芬斯的神话传统中寻找庇护。由梭子鱼标本所建构的先祖传统水上生活的记忆和神话的“现时化”,为芬斯区人创造了一个共享的过去,芬斯区人在这种集体的一致性中找寻某种稳定感、安全感和归宿感,来应对意外、恐惧和身份焦虑。第三章分析英国民族记忆的重构。通过生动、直观的纪念碑化再现英国资本主义发展史的记忆,斯威夫特把历史写入民族记忆,试图重构“伟大”、“进步”的民族身份。另一方面,斯威夫特借助物理场所媒介使日不落帝国的光辉记忆“现时化”,帮助英国人在国家日益衰落的当下重新获得了民族自信心和自豪感,因而有助于英国人在当下重新确立他们的民族身份。总之,创伤记忆打破了个体经验的连续性,造成受创伤者身份认同的丧失。那些遭遇创伤以及重大人生危机的人需要找寻稳定感和安全感来应对困境。作为故乡的芬斯的由梭子鱼标本所再现的传统水上生活方式及神话的现时化使人们重新获得了某种稳定感、安全感和归属感,从而帮助人们应对当下的焦虑和危机。另外,斯威夫特在小说中穿插了很多历史知识,这些历史知识重构了英国的民族记忆,再现了旧日英国的伟大和进步,帮助人们重新获得民族自豪感和民族自信心,从而重构了他们“伟大”、“进步”的民族身份。通过对小说中记忆书写的深入探索,我们发现斯威夫特在《水之乡》中融入了他对国家命运的深刻思考,而这正体现了作家深厚的人文关怀。