我国农村最低生活保障制度自2007年正式建立以来,经过十几年的发展,已形成相对完整的救助体系,在保障农村居民维持基本生活水平、维护社会稳定等方面发挥巨大作用,充分体现了“最后一张安全网”的制度设计。然而,大量研究显示,我国的农村低保制度的错保率和漏保率相对较高,亟需建立更加有效的瞄准机制。目前,我国的农村低保制度主要使用家计调查来核算低保申请家庭的收入。由于家计调查成本高且瞄准效果较差,许多学者建议使用代理家计调查（Proxymeans tests,PMT）替代家计调查。国内外研究显示,代理家计调查可以有效减少信息不对称,瞄准成本更低,瞄准效果也更好。但是,现有研究很少注意到,代理家计调查并非只是简单地设置一套指标体系即可实施,而是有着极为严苛的运作条件。现有关于代理家计调查的研究绝大部分聚焦于分析代理家计调查在低保瞄准中的效果,少有研究专门讨论代理家计调查的适用条件。因此,本文研究的问题是,采用代理家计调查需具备哪些前提条件,代理家计调查能否替代家计调查成为我国农村低保的主要瞄准方法?本文结合国内外文献和逻辑推断,将代理家计调查的运作条件分为指标的代表性、瞄准的准确性、时间的稳定性及空间的一致性四个维度,分别讨论了各个维度的具体含义及其对实施代理家计调查的要求。本文利用2011年和2015年CSS（中国社会状况综合调查）数据的农村样本,基于上述四个维度,选取了家庭结构、家庭资产、家庭支出以及社会服务等四个维度的23个指标,实证分析了代理家计调查在我国农村低保瞄准中的适用性。研究发现,不论是全样本,还是分地区的子样本,代理家计调查选取的指标体系对家庭人均收入的代表性较强,时间上的稳定性较好,空间上的一致性也较强。而引入代理家计调查最主要的目标是在降低瞄准成本的基础上改善低保瞄准效果以满足现实需要。因此,改善瞄准效果是最关键的维度。然而,虽然代理家计调查在一定程度上降低了错保率、漏保率,但是改善后的错保率、漏保率仍然较高,超出预期范围。且作为一种瞄准方法而言,这四个维度之间应是“且”关系统一于一种瞄准方法中,而非“或”关系满足其一则成立。鉴于此,本文认为,代理家计调查目前还不宜作为我国农村低保的核心瞄准方法,至少在CSS数据中的预测结果如此。但是,考虑到代理家计调查的行政成本较低、操作简单等优势,可以发挥其对低保瞄准的监督作用。具体而言,可以建立代理家计调查指标体系,并据此对申请低保家庭或现有低保户进行打分,对于得分较高的家庭进行重点抽查,从而降低错保率。本文的研究不足是:（1）本文仅研究了代理家计调查在我国农村低保制度中的适用性,而没有分析其在城市低保中的适用性;（2）2011年和2015年的CSS数据虽然提供了进行代理家计调查所需要的比较完善的基础数据,但是CSS数据属于截面调查数据。未来,可以进一步开展代理家计调查对城市低保瞄准效果的分析,并利用CHFS、CLDS等追踪调查数据开展分析。