节水立法的最终目的在于通过法的运行实现节水目标，而行政强制和行政指导法律手段的固有弊端使其不利于节水目标的实现，行政合同法律手段兼具行政性与民主性，能够平衡环境公益与经济私益，更有利于合同双方的协商和合同的缔结、履行，最终实现节水目标。 本文在法律手段的意义上研究行政合同在节水中的运用。首先阐述节水对行政合同的诉求，指出行政强制与行政指导法律手段在节水领域运用时存在不足，进而在比较意义上论证行政合同运用于节水之优势；然后探讨行政合同运用于节水的特殊作用，以行政合同“平衡节水利益关系”的作用机理分析为基础，指出行政合同可调动行政相对人的节水积极性，并通过弥补节水制度之不足以增强节水制度的可操作性；最后讨论行政合同在节水中的具体运用，通过以城市供水特许经营合同为例，探讨行政合同在节水中具体运用的障碍，并提出通过行政优益权的程序控制、合同双方违约责任的承担以及行政诉讼等具体途径解决障碍。