本研究主要考察在不同的教学环境下,中国学生的词汇知识学习是否“越早越好”。由于中国是一个经济文化发展极不平衡的国家,不同地区拥有不同的教学环境,在不同的教学环境下,年龄因素是否对英语词汇知识学习起作用?本文的环境因素主要考察教师水平。该实验先后在重庆的育才中学和位于四川某县城的平昌中学进行。实验受试分为小学三年级开始学习英语的初三学生(早学者)和初中一年级开始学习英语的初三学生(晚学者)。本研究运用一套词汇知识测试对受试进行了词汇知识的考察,并得出以下结论:育才中学的早学者和晚学者在词汇知识水平上有显著差异,平昌中学则没有显著差异。由此说明,育才中学的早学者确实在小学学到了一定的词汇,可以说引进“越早越好”的学习理念有一定的优势。但是在平昌中学,小学开始学习英语的学生和初中开始学习英语的学生在词汇知识水平上并没有显著差异,在该地区的小学开设英语课,至少在词汇方面,没有收到预期的效果。针对上述研究结果,研究进一步考察了教师水平的差异对两地学生词汇知识学习可能产生的影响。研究采用了问卷调查的形式,对育才中学和平昌中学的初中英语教师以及两地早学者曾所在小学的英语教师进行了调查。调查发现,两地教师水平存在很大差别,而这些差别能够一定程度上解释两地早学者和晚学者之间词汇知识水平差异的不同状况。经过分析比较,本文认为,英语词汇学习,不一定“越早越好”;在小学开设英语词汇课应该三思而后行。小学英语词汇教育应该在那些经济足够发展,英语教师数量足够且师资优秀的区域进行,而不一定非得在全国范围内统一进行。