水是人类生活和生产活动中不可缺少的物质资源,又是一种不可替代的宝贵资源。地球虽然有70.8%的面积为水所覆盖,但淡水资源却极其有限,人类真正能够利用的是江河湖泊以及地下水中的一部分,仅占地球总水量的0.26%,而且分布不均。20世纪50年代以后,我国人口急剧增长,工业发展迅速,水资源状况迅速恶化。一方面,人类对水资源的需求以惊人的速度扩大;另一方面,日益严重的水污染蚕食大量可供消费的水资源。随着我国城市化的加速,城市水资源的需求缺口也日益增大。在这样的背景下,城市污水处理行业成为新兴产业,目前与自来水生产、供水、排水、中水回用行业处于同等重要地位。城市污水主要包括生活污水、部分的工业废水以及初期雨水。截至2008年10月,全国设市城市、县及部分重点建制镇共建成污水处理厂1459座,日处理能力8553万吨,全国城市污水处理率增加到的63%。中国污水处理行业正在快速增长,污水处理总量逐年增加。尽管城镇污水处理率不断提高,但目前中国污水处理行业仍处于发展的初级阶段。目前的城市污水的处理能力尚跟不上用水规模的迅速扩张,管网、污泥处理等配套设施建设严重滞后。中国的城市污水处理率与发达国家相比,还存在着明显的差距,且处理设施的负荷率低。本文以我国百年城市污水处理技术的发展历史为线索,分析了近百年来人类对污水处理的认识变化,考证了城市污水处理机构和研究机构的发展,从而深入地研究了城市污水处理技术发展的历史进程。本研究将我国百年城市污水处理技术的发展分为三个阶段,在每个阶段中概括了人类污水处理技术的发展历史、机构的建设状况以及人类认识的变迁过程。从科学技术史的视角客观地分析了我国污水处理技术的起源、发展、兴盛与可持续发展。对我国百年城市污水处理技术发展历史的研究表明,现代经济发展导致了生存环境的恶化,环境恶化又呼唤先进的城市污水处理技术。在现代科学高速发展的今天,我们依然应该清醒的意识到对生存环境的破坏是要付出巨大代价的。现代文明只能对环境进行整治并努力恢复,但是回到自然最本来的面目已经是不可能了。我们只有认真总结城市污水处理技术的发展历史,才能正视城市污水处理技术对人类生存和发展起着重要的作用,“以史为镜可知兴衰”,回头去品味其发展的历史,总结其发展的轨迹,对无论是今天的水处理工程,还是未来的技术革新都有着重要的意义。从上面研究动态的分析可知,国内外对于各项污水处理技术的发展均有研究成果。但与城市发展进程相结合的系统化的城市污水处理技术发展史的研究目前并没有。因此本研究还将探求城市现代化进程中城市污水处理技术在水环境保护中的重要贡献,从而对我国环境保护技术的发展提供历史依据,并提出发展方向。