本文探讨棋盘格从装饰纹样到形式语言的演进过程以及探究其演进前后的象征意义和视觉审美。笔者试图把棋盘格置放在一个历史上下文的时间维度,梳理相关研究成果和文献资料,并结合图像学的研究方法,追溯棋盘格从物理装饰到绘画形式的转变过程,考察不同时代下的棋盘格形式语言的象征意义与视觉审美。通过研究发现,正因透视法与棋盘格的相结合,文艺复兴时期成为了棋盘格从装饰纹样转为形式语言的重要节点,由此笔者根据这一时间节点对棋盘格形式语言的历史演变过程进行了大线条的安排:早期史前时期--中期文艺复兴时期--后期19世纪及以后时期。针对不同时期下的棋盘格的象征意义变化为:早期的偏重玄学意味下的时间或政治军事的隐喻逐渐转为抽象思维的象征--中期的人类高度智性和科学理性的象征--后期的象征寓意的模糊化和多义性。而在审美意识上展现出的变化为:早期的原始玄学性质转向感性抽象性质--中期的“技术化”导向的审美意识--后期的形式自由的审美追求。此外,棋盘格形式语言随着时间的变化而被画家们更新与“修正”,从严格遵守透视法则的古典构图范式到逐渐打破保守重建秩序,不断追求形式趣味以满足创作者的心理与情感的需求,从这一历史语境变化的意义说,这也反映出当代绘画在创作上具有极高的自由度。