党的十六届四中全会提出了构建和谐社会的战略构想。建设和谐社会已成为我国政府、社会各界人士的共识,其必然要求积极有效地解决社会各阶层的矛盾和问题。我国社会正处于体制转轨、结构转型新时期,各类社会矛盾凸显,随着城市化进程的不断加快,城市人口贫富差距也随之加大,作为社会阶层的困难人群的民生保障问题也更加值得重视和关注。社会救助是现代社会保障制度的三大重要支柱之一,是国家和社会帮扶困难人群、解决其基本生活问题的一项重要工作。我国现行的城市社会救助主要是城市最低生活保障制度,城市社会救助工作是一个综合性的系统工程。我国城市社会救助的基本理论和城市救助工作都经历了长期、曲折的发展历程;城市居民最低生活保障制度下,城市社会救助在实施过程中存在各种复杂的问题。南京白下区城市社会救助对象、救助方式、救助管理等方面的特点及救助工作实践,对社会救助理论和实践的研究具有典型意义。城市社会救助工作正经历着从民政保障向民生保障的转变,遇到了前所未有的挑战,社会救助工作的制度建设、救助机制、救助模式等必须进行切实有效的改革。制度建设是解决基础民生的救助关键、救助观念应向全民支持方向转变、应优化改革创新救助机制、架构功能完备的输血和造血救助模式。必须以保障社会成员的基本生活、化解各类社会矛盾、维护社会公平和正义为工作目标,构筑社会保障制度中最后一道安全网,为构建和谐社会贡献力量。